— А, про это! — он кивнул. — Да, есть у меня одно хорошее решение. Через знакомых нашел одного крупного ювелира. Как раз работает в Екатеринбурге. Говорят, мужик серьезный, вопросы решает и нам поможет. Как доделаем свои дела тут, сразу поедем к нему.

— А ты чего раньше не рассказывал? — спросил я.

— Да когда, Лех? — он развел руками. — То одно, то другое. То аристократов кремируют, то в поездах трясемся. Некогда было совсем. Думал, скажу уже по факту, когда золото в руках будет.

— Ладно, молодец, что придумал решение! — сказал я и снова уставился на лес.

Дорога становилась все уже и хуже. Асфальт закончился еще полчаса назад. Теперь мы петляли по какой-то лесной тропе, колдобины и ухабы заставляли пикап подпрыгивать так, что мы едва удерживались в кузове. Признаков цивилизации не было видно уже давно. Ни линий электропередач, ни следов охотничьих избушек. Только лес и больше ничего, но вдруг он расступился…

Мы выехали на обширную поляну, посреди которой виднелось то, что с большой натяжкой можно было назвать аэродромом. Короткая, неровная взлетная полоса, посыпанная щебнем. Рядом — полуразрушенный ангар из ржавого профнастила. Один огромный лист обшивки был оторван и висел, скрипя на ветру. Внутри ангара стоял небольшой, облезлый грузовой самолет с пропеллером на носу. Машина выглядела древней, но ухоженной — колеса накачаны, стекла кабины чисто вымыты.

Из-за угла ангара вышел какой-то старик. Высокий, сухой, как щепка, в потрепанном ватнике и ушанке. В его руках был старый, но грозного вида охотничий карабин. Он неспешно подошел к середине полосы, встал прямо на пути нашего каравана, и поднял руку, требуя остановиться.

Водители резко затормозили. Пикап дернулся, и я с размаху ударился головой о кабину. В ушах зазвенело.

— Эй, вы чего, дрова везете, что ли? — прохрипел я, потирая место удара.

— Шеф, там вон что! — крикнул водитель, указывая на ружье.

Я выбрался из кузова, спрыгнул на землю и поднял руки, показывая, что мы безоружны.

— Отец, опускай оружие! — крикнул я громко и четко. — Мы тут по делу! От Тони Волкова! Нас должен ждать его человек!

Старик не опустил ружье, но палец с курка убрал. Его острый взгляд скользнул по мне, по машинам, по открытому кузову грузовика.

— А чего молчите-то? — проворчал он. — Я бы сейчас вам не глядя головы посносил!

Он махнул рукой и отошел к ангару. Мы медленно подъехали к самолету и вылезли из машин. Я направился к старику, который прислонил ружье к стене и теперь доставал из кармана махорку.

— Василий, — отрывисто представился он, прежде чем я успел заговорить. Руку он не протянул.