Я видел, как он закурил новую сигару.

— Ты давай держи свой камушек покрепче, — сказал он, и его рука в кармане наконец зашевелилась, но не для того, чтобы достать арбалет. Он медленно, очень медленно стал вытаскивать ее оттуда. — А я… Я кое-что достану. Окей? Без резких движений. Договорились? Это не оружие, но кое-что безумно интересное для тебя, Леха.

Я кивнул, не опуская кристалл. Моя рука была так же высоко поднята, а его рука наконец-то появилась из кармана. В пальцах Север держал не оружие, а обычную фотографию: что на ней было изображено я пока что не видел. Он положил ее на стол и кончиками пальцев осторожно подтолкнул в мою сторону. Движение было уверенным. А после он опрокинулся назад в кресло и, улыбаясь, продолжал курить сигару.

— Что это? — спросил я, не отводя глаз от его лица.

— А ты посмотри повнимательней, Алешенька, родный! — в его голосе снова появились знакомые ядовитые нотки. — И все вопросы, думаю, сами собой пропадут. Надеюсь, эта фотография всю дурь из твоей головушки разом выбьет нахрен!

Я бросил быстрый взгляд на фотографию которую он мне дал, и мир вокруг на мгновение остановился. Холод резко пробежал по спине, я не ожидал такого поворота событий. На снимке, сделанном длиннофокусным объективом сквозь стекло машины, была Ирина. Она шла по Литейному проспекту, закутанная в легкое пальто, в руках — сумка с книгами. Рядом с ней, чуть сзади, шел ее личный водитель, Игорь. Снимок был явно не случайным. Его сделал профессионал, с задачей отслеживать каждый ее шаг.

Я медленно поднял свои глаза. Ярость во мне закипела, я сжал свободную руку в кулак…

— Откуда это у тебя это? — прошипел я тихо, сквозь зубы, но зная, что Север прекрасно меня слышит. — Да ты знаешь, что с тобой сделает ее отец, если ты хоть пальцем ее тронешь? Если хотя бы волос с ее головы упадет на землю? Он тебя вместе с этим офисом с землей сравняет, кретин! — закричал я.

Старый ублюдок улыбнулся. Широко, во все зубы. Искренне, как человек, который только что выиграл миллионы в уличной лотерее. Мерзкий черт.

— Пацанчик, ты что, до сих пор так ничего и не понял? — он с наслаждением растягивал каждое слово. — Я знаю все про тебя, мудак! В том числе — про твою милую княжну, Ирину Владимировну Никулину. Я все знаю про тебя, Алешенька, и про каждого, кто крутится рядом со мной. Так вот, Алеша, — он наклонился вперед через стол и выпустил струю дыма в мою сторону. — Ты как-то слишком примитивно мыслишь, думай шире! Ты же не глупый парень! — Север снова откинулся в кресле. — Зачем мне что-то делать с дочкой министра? Я что, дурак, что ли, по-твоему? Мне прямо-таки стало интересно, что же скажет ее папочка, министр внутренних дел самой Российской империи, когда узнает, что новый бойфренд его милой доченьки, этого невинного ангелочка, простой грязный барыга с нелегальными боевыми артефактами, который доставляет контрабанду опальному аристократу Тони Волкову в Екатеринбург на поезде. Мне кажется, он не обрадуется, а ты как считаешь? Будет ли он рад тебе? Нет, конечно! Даже ждать твоего ответа не буду. Он тебя в лучшем случае сдаст своим же людям, чтобы отмыть репутацию семьи, и ты сядешь. Надолго сядешь! В худшем… — он ехидно посмотрел на меня — Ну, у министра фантазия богатая, я думаю, и вариантов, как тебя наказать, найдет массу. Я за него соображать не собираюсь, мне за это никто денег не заплатит. Знаешь, Лешка, что меня в тебе бесит? Ты один из тех самоуверенных юнцов, что проведут пару успешных сделок и думают, что все, они как минимум короли мира! Только вот все ни хрена не так! И это будет очередной урок, который я бесплатно тебе предоставлю! Нужно просчитывать все на несколько шагов вперед! Каждый, мать твою, сценарий! И тогда ты не будешь попадать в такие вот ситуации.