В отчаянии Эрхан даже попытался связаться с Тариэлем, раз за разом возжигая травы и вознося заклинания, но все было напрасно. Откуда же ему было знать, что в те дня университет представлял собой абсолютно закрытую систему? Даже сама Лиэль навряд ли смогла бы взломать защиту, хотя кто знает… У этой девчонки было теперь слишком много сил.
Грифоны разделились на пары и методично обыскивали пустыню. Ни следа, ни намека на девушку! Самое страшное, что Эрхан даже не знал, в какую сторону ему броситься. Наконец он сделал то, что подсказывало ему сердце. Он нашел Горхеля и вкратце обрисовал свой план. Горхель в ответ предъявил ему свиток, который грифон отыскал в библиотеке.
— Я не смогу правильно прочитать, — застенчиво сказал грифон. — Я картавлю и шепелявлю. Тут нужно человеческое произношение.
Что ж, Эрхан прочитать смог, и был изрядно удивлен, когда заклинание сработало.
Конечно, нормального дракона из Горхеля не получилось. Слишком он был пушистым. И маленьким. И лапы у него остались кошачьи. Но в целом — он стал значительно жестче, крупнее, выносливее и поразительно быстро научился плеваться огнем.
— Это невозможно, — недоуменно повторял Эрхан, прилаживая седло на спину золотистого дракончика. — Откуда взялась недостающая масса? Ничто на свете не появляется из ниоткуда и не уходит в никуда — это ж первый закон магии!
— А мороки? — лениво махнул хватом дракон.
— Мороки — это видимость, обман зрения.
— Ну значит, откуда-то это исчезло, вот и все. Да не боись, это ненадолго. Думаю, до рассвета — слишком уж странная магия. Слушай, куда мы летим?
— Не знаю, — мрачно ответил Эрхан. — Но непременно узнаю. Не могла она далеко уйти.
— Она могла улететь, — фыркнул дымом Горхель.
— А зачем?
— Ты меня спрашиваешь? По-моему, она вообще рехнулась.
— Не мудрено, — кивнул Эрхан. — По-моему, мы все рехнулись…
— И не говори, — радостно подтвердил дракон. — Держись крепче! Эге-гей!
Подпрыгнув пару раз на месте, отчего Эрхан лязгнул зубами, а потом прикусил щеку, Горхель тяжело и пыльно поскакал, размахивая крыльями. Встреченные грифоны с визгами разбегались. Постепенно прыжки становились все длиннее, да и земли дракончик касался лишь кончиками когтистых лап. Наконец, он поджал лапы к бронированному брюху и вынырнул вверх.
Эрхан, наглотавшийся песка, смачно отплевывался.
Дракончик поймал поток воздуха, расправил кожистые крылья и как-то весь распластался как простынка.
— Здорово! — закричал он. — У дракона совсем другая аэродинамика! Я парю, парю!
— Верю, — фыркнул Эрхан. — Ты кого угодно запарить сможешь!