Эта внутренняя жажда крови жгла вены, заставляя пальцы судорожно сжимать рукоять. Мне стоило колоссальных, почти невозможных усилий разжать их. Руки казались задеревяневшими и будто чужими. Я словно вновь обратился тем безумцем из пещеры.

Меч глухо упал в серую пыль. Звук удара металла о землю прозвучал в тишине как приговор. Я медленно поднял пустые ладони, показывая, что не намерен сопротивляться.

Пока им не известно о моей сцилле у меня оставались неплохие шансы выжить.

* * *

Десятник Цвиг не сразу сообразил, чего хочет от него орк, бесцеремонно растолкавший его посреди сна. Ему пришлось несколько раз наотмашь хлопнуть себя по щекам, сгоняя дремоту. Но даже придя в себя, он с трудом понимал подчиненного. Тот, задыхаясь от возбуждения, без умолку лепетал что-то о захваченном человеке.

— Мы взяли его, господин десятник! — терпеливо, но громко повторил боец. — Человек у нас!

Наконец до Цвига дошел смысл сказанного. Он резко поднялся с импровизированного настила и его заспанные глаза хищно сузились.

— А остальные? — прохрипел он, хватаясь за пояс. — Гоблин… старый шаман? Его поймали?

Десятник бесцеремонно оттолкнул орка и широким шагом направился к выходу из обгоревшего остова шатра, который он выбрал для отдыха. Он ждал приказа на общее выступление, а не новостей о преждевременной стычке.

— Нет, — мотнул головой подчиненный, едва поспевая за ним. — Только человека…

Договорить он не успел. Цвиг, вспыхнув от ярости, развернулся и нанес сокрушительный удар. Тяжелый кулак, закованный в латную перчатку, с хрустом врезался орку в челюсть.

— Кто⁈ — Цвиг навис над распластавшимся на земле бойцом, его голос сорвался на рык. — Кто разрешил действовать⁈ Кто отдал приказ⁈

Он нанес еще несколько ударов, вколачивая бедолагу в пыль. Десятник был в ужасе. За любое самоуправство и нарушение приказа, а приказывали «ждать и не вмешиваться», ему предстояло отвечать лично перед Драалом. А сын вождя не знал слова «милосердие». Он не простит Цвигу, если его глупые подчинённые спугнули и упустили шамана.

— Господин десятник, — раздался спокойный голос за спиной. Цвиг медленно выпрямился и обернулся. В проходе между руинами стоял Торн, его лучший воин и единственный, кому десятник доверял. — Твой приказ не был нарушен. Весь десяток находится на прежних позициях.

— Тогда что этот кретин несёт про какой-то захват? — Цвиг озадаченно почесал затылок, переводя взгляд с друга на избитого подчинённого.

— Человек сам пришёл к нам, — Торн позволил себе скупую ухмылку. — Видимо, пытался перехватить нашего следопыта, что шёл за Зуг’Галлом. Но в темноте он просто не заметил засаду и выскочил прямо на наш строй.