Кингснейк был где-то впереди, вне досягаемости, возглавлял свою стаю вампиров.

Я дождалась, пока все уснут, а затем убедилась, что Кингснейк не появится неожиданно, и сделала свой ход. Повсюду валялись камешки, поэтому я положила один на колени под одеяло и протащила по нему веревку, натянутую вокруг запястий, разрезая волокна, одно за другим, пока те не ослабли совсем.

Я разжала руки под одеялом, и сердце мое заколотилось от волнения.

Я повернулась к Анжеле и протянула камень.

Она колебалась, хотела отказаться брать камень и сначала даже покачала головой.

Я всучила его ей.

– У меня не получится.

В конце концов она взяла камень и принялась пилить веревки, пока не освободилась тоже. Она передала его следующему проснувшемуся, и наконец четверо из нас были свободны, пока все остальные спали. Стражники явно не видели в нас реальной угрозы, возможно, потому что они были могущественными вампирами, а мы – всего лишь людьми, но это сыграло нам только на руку. Когда они оказались к нам спиной, я поднялась на ноги и подкралась к ближайшему солдату. У него на бедре висел меч. Я осторожно схватила его за рукоять и медленно вытащила, дюйм за дюймом, стараясь, чтобы он ничего не почувствовал. В конце концов меч высвободился, и у меня в руках появился клинок из черной стали. Глаза Анжелы стали огромными, как никогда прежде.

Я потянула меч назад и со всей силы ударила его по шее.

Меч вошел лишь наполовину, но достаточно глубоко, чтобы солдат не закричал. Его тело повалилось вперед, и удар был довольно громким, чтобы предупредить другого солдата. И его реакция была молниеносной: он вытащил меч из ножен быстрее, чем я успела это заметить.

Я не знала, как его остановить, поэтому вонзила лезвие прямо в его открытый рот.

Он замер. Его губы перерезало лезвие.

Я надавила на него всем своим весом, выталкивая меч из затылка.

Началась суматоха.

Солдаты, которые до этого спали, вскочили на ноги с мечами в руках и направились прямо на меня. Как и в случае с монстрами в пещере, я парировала их удары и пинала в грудь, но вскоре их стало слишком много. Они пытались усмирить меня, не убивая, поэтому я получила удар только по лицу, прежде чем меня повалили на землю.

Я боролась изо всех сил и в итоге получила еще один удар по лицу.

– Вы чертовы монстры!

Мои запястья снова были связаны, но на этот раз другой веревкой. Она была намного толще – с волокнами, пронизанными металлическими нитями. Меня толкнули, и я приземлилась на задницу. А потом солдаты расступились, когда приблизился их король.

Кингснейк, на голову выше служивших ему вампиров, подошел и сдержанно взглянул на меня. Его взгляд надолго не задержался, будто бы он меня не видел. Затем он осмотрел своих мертвых солдат на земле: их черная кровь сочилась по дну пещеры. Он снова посмотрел на меня, и я все почувствовала.