* * *

— … и вот войска стоят в нескольких часах пути от Барта и путь им преграждают пусть не самые лучшие, но укрепления, за которыми стоит около трёх тысяч солдат и несколько десятков пушек.

— Михель, твоё слово?

Покора скептически скривился…

— Ерунда, мой принц. Времени на нормальные укрепления у них просто не было, так что пока это они скорее обозначены. Я бы порекомендовал пустить егерей и милиционеров с нарезным оружием — пусть прячутся за вязанками хвороста да не дают высунутся, ну а под их прикрытием пойдут солдаты.

Рюген внёс в план несколько корректив, которые пусть и замедляли продвижение, но зато давали его солдатам больше шансов на выживание. Начало было тоже — вояки с нарезным оружием рассыпным строем — чтобы артиллерии шанса собрать «урожай». Затем начали имитировать обход, делая вид, что накапливают силы и собираются ударить с двух сторон.

Особых хитростей не было — разница в подготовке была достаточно велика. К примеру — он учил солдат прицельной стрельбе и штыковому бою[4], с удивлением осознав, что даже штыковой бой многие ветераны-немцы знают на уровне «азов», хотя маршировать умеют[5] — этого не отнять.

— Господа, — обратился Грифич к юнкерам-кавалеристам, — предлагаю показать вам свои боевые качества.

Видя некоторое недоумения в рядах, пояснил:

— Сейчас стрелки прижмут вражеских солдат, не давая им высунуться. Укрепления пока скорее символические, кони мигом перенесут.

— А артиллерия? — Задал вопрос немолодой уже помещик, вышедший на войну с тремя сыновьями.

— Россыпью пойдёте. Ваше дело — просто навести панику да продержаться минуту, пока мои егеря не подбегут. Под пушки не лезьте ни в коем случае — у меня на вас большие планы, мне хорошей кавалерии сильно не хватает.

Заранее похвалив юнкеров, Игорь ничем не рисковал: справятся — хорошо, нет — можно будет покачать головой и состроить физиономию «а я-то на вас надеялся».

Короткая подготовка — и егеря начали обстрел вражеского лагеря. Стрелять они умели — благо, во время войны с турками трофейного пороха было много[6]. Столь же быстро юнкера оседлали коней и по сигналу поскакали.

Рюген внешне невозмутимо следил за ними в подзорную трубу, но внутри сильно переживал. Доскакали… Есть, кавалерия пересекла преграды и принялась орудовать клинками и стрелять из пистолетов.

— Бегом! — Коротко прорычал принц горнисту и прозвучал сигнал. Егеря россыпью, волнами двинулись к вражескому лагерю.

Растерянно забАхали пушки — не было крупных скоплений наступающих, а обилие пустого пространства делало стрельбу ядрами бессмысленной. Вот позже, картечью… Если успеют.