Барон понимающе склонил голову.
— Это понятно, Ваша Светлость, война с Фридрихом показала, что русская армия сильна.
Тут в голову к Рюгену пришла интересная мысль…
— Знаете, фон Ромм, а ведь есть шанс наняться отрядом. Обещать ничего не буду, не тот случай. Но вы сможете предложить идею, что вас якобы наймёт какой-то литовский феодал[2]…
Лицо вояки, испещрённое добрым десятком шрамов, расплывается в ухмылке.
— Спасибо, Ваша Светлость, — слегка кланяется он, — вариант невероятно интересный.
* * *
Опытный кондотьер и без помощи князя мог предложить десятка два не менее интересных вариантов найма. Просто если об этом говорит вельможа, на слова которого можно сослаться при разговоре с другим высокопоставленным лицом… Это практически разрешение. Подозвав жестом компаньона, кондотьер взял того за пуговицу камзола…
— Мня князь фактически карт-бланш на найм дал, понимаешь? Нам всего-то и нужно, что отыскать какого-то литовского феодала, который нас наймёт.
— Или как бы наймёт, — усмехнулся Марк, окончивший в своё время юридический факультет.
В глазах кондотьера загорелись весёлые огоньки, второй вариант его устраивал ещё больше — если удастся выбить себе удобное направление и право самим распоряжаться трофеями, а не сдавать их через казну русской армии…
* * *
Военной стороной вопроса вообще многие заинтересовались — и ещё больше было тех, кто хотел стать именно военным в войске Грифича. Было понятно, что стычек и «войнушек» в ближайшие годы будет предостаточно, так что какая-никакая карьера обеспечена, ну и кроме того — если уж хочется служить в армии, то лучше всего — в той, что защищает твой родной город.
В связи с этим Игорь перестал откладывать вопрос создания армии. Однако обставить всё нужно было максимально торжественно и для этого Померанскому пришлось ехать в столицу острова — небольшой город Берген. Здесь были подписаны документы о создании гвардии — «Серые волки», армии, милиции и ополчения. Затем торжественно их зачитали и горожане разошлись довольные зрелищем.
Впрочем, разошлись не все…
— Гвардию, армию и милицию — понятно, — гудел бургомистр, — а ополчение? Чем оно от милиции-то отличаться будет?
— Что такое милиция, вы уже поняли.
— Поняли, Ваша Светлость, дело хорошее.
— Ну а ополчение — это добровольцы, которые прошли какую-то подготовку, но не имеют возможности приобретать оружие за свой счёт, как и времени на регулярные тренировки. При необходимости им будет выдано оружие из городских арсеналов или же избытки, имеющиеся у бюргеров. Выступать они будут в качестве помощников милиционеров и под их началом. Ну и само-собой, в ополчение смогут записаться только люди добропорядочные, пусть даже и небогатые.