— Возможно, — улыбка растянула мои губы, — взгляд вызывающе дерзкий лишь в вашем представлении, — протянула я, заметила, как посветлели глаза капитана и осеклась. Перегибать не стоило. — Простите, — но взгляд не отвела. Из вредности.

— Не очень искренне. Поработай над этим, — хмыкнул он.

Я прикусила язык, чтобы не ляпнуть еще чего-то лишнего. Капитан принялся за десерт с показной расслабленностью. Я же вновь чувствовала себя не в своей тарелке. Тишина заполнилась ощущением неловкости. Реакции капитана оказались для меня настолько непредсказуемыми, что я, едва нащупав линию поведения, тут же ее теряла.

Мысли бились в голове, создавая кашу. Поймать хоть одну не получалось. Слишком многое намешано.

— Еще вопросы будут? — с легкой насмешкой спросил он, мгновенно уничтожив десерт, и принялся за кофе.

— М-м, — подумала я и выдала первый же, который пришел в голову, — ваши комнаты, — ляпнула и с трудом удержала смущение, когда он, не дослушав, проговорил:

— Желаешь туда вернуться?

— Нет! — замотала я головой, чем вызвала понимающую саркастичную улыбку на лице мужчины. — Магия. Там она работает странно.

— Почему же? Прекрасно работает.

— Я пыталась, ничего не вышло. А вот вы пользовались свободно.

— Это же мои комнаты, — дернул он бровью, — войти может любой желающий, а вот выйти… И магия там работает только моя. Сотни курсантов, готовых на все в своем безудержном желании отомстить ненавистному капитану за что-нибудь, вынуждают принимать меры.

— А вы ненавистны многим? — сделала я удивленное лицо. Хотя, по правде говоря, не сильно-то удивилась. Почему-то к тем воображаемым курсантам я мгновенно прониклась пониманием.

— Не интересовался, но уверен, что такие найдутся. Впрочем, как и у любого преподавателя здесь. Каждый из нас был причастен к неудам и даже отчислениям.

— Я не знала, что можно ставить блок с определенными ограничениями, а не на все и всех.

— Думаю, даже при хорошей подготовке, тебе предстоит все же еще очень со многим столкнуться впервые.

Я согласно кивнула. Отложила приборы.

— И что дальше?

— Хороший вопрос, — отзеркалил он меня. — Я не рассчитывал на такой подарочек сегодня. Что ты умеешь?

Чуть не ляпнула, что лучше всего у меня получается спать, но вовремя прикусила язык. Недосып последние несколько лет преследовал меня ежедневно. И в академии ничего не поменялось. Но вряд ли капитан впечатлится таким заявлением. К тому же, еще понять может меня превратно.

* * *

— Ничего особенного, — немного поразмыслив, ответила я.

— Главное правило военной академии усвоено на отлично, — усмехнулся капитан.