Подхватив бумажный пакет, наполненный специями, капитан кивнул торговцу и проговорил:

— Где ты, говоришь, работала? — протянул капитан, лавируя между горожанами с широкими корзинами.

— В лавке пирожных. И там торговцы себе такого не позволяли. Так нагло наживаться на незнании людей.

— Они не позволяли или ты им и шанса не оставила? — усмехнулся капитан.

Я передернула плечами. Нас с Аурикой и Сэндроном знали. И плохой товар не подсовывали. Сначала я сама тщательно выбирала каждую крупинку, а потом, наверное, не рисковали обманывать. Я бы обязательно вернулась и забрала свое. Упрямства у меня бы хватило. К тому же, эти же торговцы потом у меня пирожные покупали. Вряд ли бы они хотели получить некачественные изделия.

— Как зовут хозяйку лавки? — вновь вернулся к допросу капитан.

— Аурика Липниц, — на губы невольно легла теплая улыбка. — Она, наверное, на меня обижена. Я сбежала, едва успев ее предупредить, — состроила виноватую мину. — Надеюсь, она меня простит.

— Твое настоящее имя? — вдруг спросил он.

Я бросила на него недовольный взгляд.

— Линнея Стоун, — твердо заявила я, — мое настоящее имя.

— Каким оно было до того, как ты взяла это?

— А вот на этот вопрос я вам отвечать не стану. Какими бы правами вы себя не наделили.

Рассаширский подарил мне долгий, пронзительный взгляд. Эта игра в гляделки становится привычной. Прожечь дыру во мне у него все равно не получится. Пусть смотрит, сколько угодно.

Он молча кивнул.

Пауза затягивалась.

«Очередной вопрос придумывает. Массовик, затейник», — думала я раздраженно.

— В чем еще ты прекрасно разбираешься? Кроме специй и рецептов?

— Я уже говорила, — развела руками, — никаких особых талантов не имею.

— Кроме бараньего упрямства и повышенного чувства справедливости? — усмехнулся капитан, свернул к двери, над которой висела яркая вывеска с изображением флакона. — Теперь я рассчитываю на твою помощь в выборе аромата для юной девушки.

* * *

«Как мило, — язвительно подумала я, — выбирать аромат для одной девушки с другой девушкой».

Лавка была наполнена столькими ароматами, что у меня почти сразу засвербело в носу и закружилась голова. Слишком насыщенный, слишком яркий запах здесь стоял.

За стеклянным прилавком нашлась красивая стройная женщина. Ее темные волосы были собраны на затылке, и лишь несколько прядей спадали упругими кольцами на грудь и спину. Легкий, почти незаметный макияж делал ее кожу сияющей, а улыбка, которая тут же заиграла на тонких губах, располагала и заставляла улыбаться в ответ.

— Добрый вечер, — тихий грудной голос звучал мягко и приятно. — Я с радостью помогу вам в выборе. Для кого выбираем? — она скользнула по мне взглядом своих зеленых глаз, — для юной красавицы?