— Это была задачка! — пропищала с высоты Мата Хари. — Но я сумела!
— Ты умница, — подтвердил я, — теперь уходи подальше. И Гавроша с Лапочкой отзови. Сейчас туда сбегутся все маги. Пусть разбираются, а мы послушаем новости завтра утром.
— Иди, — сказала она уже не как подчинённая боссу, а как соратница. — Я издали понаблюдаю.
— Не попадись!
— Я буду осторожной, — пообещала она. — Ты же обещал жениться?
Я поперхнулся, ответил сипло:
— Да-да. Вот только ритуал разработаем. Не можем же, как люди, по их замшелым правилам каменного века?
Глава 13
Утром народ только и шумел про удивительную грозу, такую редкую ранней весной, к тому же был ливневый дождь со снегом, чего не бывало раньше.
По слухам, одна из молний попала в крышу дворца Долгоруковых, особых разрушений нет, но от пожара сгорела мебель, сейчас идут срочные ремонтные работы.
— Прекрасно, — пробормотал я со злым удовлетворением. Долгоруковы скрывают настоящий масштаб разрушений, наш дремучий народ и так уже начал говорить, что Господь прогневался на их мстительный род, не по-христиански живут, это, мол, предупреждение, чтобы помнили о милосердии Христа, что отдал за нас свою жизнь, и не слишком злобствовали в отмщении.
— Рейнгольд, — сообщил Шаляпин, как мне показалось, с некоторой насмешкой. — Выехал из Верховной Канцелярии и держит направление на ваш особняк на Невском. Но заедет как бы случайно по пути.
— Уже и это понял? — сказал я. — Растёшь. Скоро до народного можно будет повысить.
Шаляпин ответил гордо, показывая, что знает историю:
— Я не народный, я всенародный.
— Следи, — велел я, — вдруг да свернёт по другим делам.
Минут через пять он доложил снова:
— Девяносто пять из ста, едет к вам.
— Время?
— Через двенадцать минут подъедет к воротам. Это же целая вечность…
Для вас вечность, а человек всё ещё самая черепашистая из черепах, мы и в вечности будем опаздывать, с тоской отодвинул на другой конец стола бумаги от Мак-Гилля, почти всё можно сразу передавать Сюзанне, не царское это дело в каждую бумажку… хотя император Николай как раз в каждую… гм.
Я ругнулся, торопливо спустился в подвал, а там через пространственный пузырь вышел в кабинете на Невском проспекте, только и успел посмотреть на себя в зеркало,затем уже без спешки прошёл по коридору к лестнице на этаж ниже, но задержался, ожидая пока Рейнгольд въедет во двор.
Через пару минут дверь внизу распахнулась, вместе с Рейнгольдом вошли двое его сотрудников, молча остановились у входа, а Рейнгольд увидел меня и пошёл быстрыми шагами вверх по лестнице.
Я с почтительным видом принял его руку, осторожно пожал, нельзя ничем раздражать главу такого ведомства.