Сюзанна кивнула, в то же мгновение в зале загремела «Застольная» из так полюбившейся ей «Травиаты». И хотя на итальянском, все хорошие оперы пока что на итальянском, но наше общее образование позволяет нам понять, что поют и о чём поют, и насладиться прекрасным исполнением.
Консуэлла слушала несколько минут, потом подняла на меня несколько странный взгляд.
— В прошлом году, — проговорила она, — я была в Италии, там как раз в венецианском театре «Ла Фениче» состоялась премьера «Травиаты». Но у вас исполнение гораздо лучше…
Подловила, мелькнула мысль, я сказал бодро:
— Что не сделаешь для Сюзанны Дроссельмейер!.. Здесь на неё все молятся, от слуг до гвардейцев. Кстати, отведайте мороженого, Сюзанна зря не посоветует!
Консуэлла посмотрела на Сюзанну.
— Сюзи?
Сюзанна помотала головой.
— Не советую! Не сможешь оторваться!
Консуэлла сказала с улыбкой:
— Люблю поступать вопреки мнению окружающих!
Пока занимались мороженым, я охнул, взглянул на часы над дверью.
— Ого!.. А у меня ещё распоряжение насчёт пороха в пороховницах не завизировано!.. Простите, сердце моё разрывается, но вынужден вас покинуть!
И покинул, хотя в глазах Сюзанны прочёл издевательское: бежишь, трус? Это тебя не спасёт. Консуэллу я для тебя пригласила.
Глава 9
Я в самом деле засел за отчёты по строительству фабрик, заодно прокручивал идею насчёт дирижаблей. Работы по их строительству ведутся в ряде стран, вариантов бесчисленная масса, но я знаю самый краткий путь, ошибок не совершу.
Дверь распахнулась без стука, я вскинул голову, через порог ступила Консуэлла, очень серьёзная и собранная, взгляд строг и направлен на меня.
Я торопливо вскочил, указал на лучшее кресло напротив дивана, сказал с поклоном:
— Консуэлла… Я счастлив, я рад… Как вам у нас?
Она прошла к креслу, но, показывая, что даже в мелочи поступает по-своему, села на диван и даже платье не поправила, хотя то обнажило ей ноги чуть ли не середины голени.
— Не прикидывайтесь, — посоветовала она мирным голосом. — Вы знаете, что Сюзанна пригласила меня специально для вас. Сама она уверяет, что между вами ничего не было. Вот так живёт с вами в одном доме, обедаете вместе и… ничего?
— Она говорит правду, — заверил я и добавил, видя, что гостья не слишком верит такому от половозрелого мужчины, — я не хочу терять талантливого финансового директора.
Она посмотрела с иронической усмешкой.
— Думаете, потеряете?
— А вы как думаете? — спросил я.
Она чуть сдвинула плечиком.
— Не знаю. Может, вы и правы. Но как можно удержаться, когда такая роскошная молодая женщина рядом?.. Как же безумие страсти, необузданный порыв похоти, жажда ухватить в объятия и жадно мять её сочное тело?