Тело на столе молчало, только высушенная плоть медленно истлевала под действием яда.
— Но тварь заставила ее приехать сюда. Довела до пруда. И сбросила тело…
Мелькнул раздвоенный язык, правда, пальцев так и не коснулся.
— Караваны стали пропадать раньше… — заметил Гевин.
— Да. И это тоже непонятно. Совпадение?
— Сомневаюсь.
— Тогда… тварь просто возвращалась к своим? Сперва здесь поселился кто-то… мы мало знаем о болотниках. Но Чарльстон утверждает, что отродья фоморов довольно умны, с чем я всецело согласен. Но вот способны ли разные ульи действовать сообща…
От тела исходил крайне неприятный запах, заставивший Кайдена отступить. И не только его.
— В любом случае я вынужден буду доложить, — Кайден все же поскреб палец. — Все это кажется слишком… неправильным, чтобы рисковать.
Глава 24
Тетушка Лу смотрела хмуро. И взгляд этот раздраженный несколько не вязался с пышным ее платьем. Сияло золотом кружево, поблескивали мелкие камушки на крыльях райских птиц, что поселились на подоле и рукавах столь объемных, что сама тетушка казалась неожиданно хрупкой. Хуже всего, что по правую ее руку устроился Кевин, который даже соизволил переодеться к ужину. И вовсе держался так, будто бы ничего-то и не произошло.
— Мне казалось, — Катарина остановилась на пороге столовой, — я выразилась предельно ясно…
— Деточка, не понимаю, о чем ты… — встрепенулась тетушка Лу. — Произошло какое-то недоразумение…
— Джио…
На ладони Джио развернулся огненный шар. И Кевин приподнялся:
— Я готов извиниться.
— Если вам будет угодно, — Катарина слегка наклонила голову. — Однако данное обстоятельство ничего не изменит. Я не намерена и дальше терпеть вас в моем доме.
Огненный шар поднялся над ладонью и завис в воздухе. Бледно-желтый, он дрожал, то выпуская на поверхность мелкие искры, то поглощая их. Медленно, словно красуясь, шар начал поворачиваться, подниматься выше и выше…
— Вы можете уйти сами. Или же вас выставят.
— Это… это ерунда какая-то! — тетушка Лу скомкала салфетку и бросила на пол. — Я понимаю, что вы поругались. С кем не бывает. Но выгонять, право слово, чересчур…
— Вас я тоже не держу, — холодно отозвалась Катарина.
Шар завертелся быстрее. И еще быстрее.
— Да она не посмеет… — Кевин вскочил, а спустя мгновение шар метнулся к нему, чтобы замереть перед лицом.
— Посмеет, — спокойно ответила Катарина. — Она должна защищать мою жизнь, а еще честь и достоинство, на которые вы покусились.
Шар лопнул, обдав Кевина водопадом злых искр. Безобидно, хотя и болезненно.
— Боже мой! — тетушка Лу бросилась к сыну. — Кевин, мальчик мой… что происходит… целителя…