— От него было ощущение. Неправильное. Мерзости, чужеродности. Он не принимал участия в предыдущих сражениях, — начал я перечислять замеченное, игнорируя лёгкий скепсис на лицах окружающих. — Он говорил и обладал разумом. У него была практически сплошная броня из псевдоплоти. Демоны ломились на склад так, будто от этого зависит жизнь орды. В момент смерти имел место выплеск силы, который отразился на нашем мире, превратившись в порыв ветра, сорвавший крышу. Ну и самое важное. После его смерти напор орды ослаб на несколько ночей. По опыту Долгой Осады, очень похоже на признаки тотема.

Наместник взглянул на Харина, а старый шептун покивал головой. Видимо, принял мои доводы. А уж его мнение наместник игнорировать не мог.

— Это подвиг, Ишер! Славный подвиг! — задумавшись на пару мгновений, сообщил мне он. — Твои люди говорили, что ты убил этого монстра сам. Они лишь держали дверь, подпирая её от остальных.

— Если бы не держали, демоны ворвались бы. И помогли бы тотему меня убить, — я покачал головой. — Выходит, что мы убивали его вместе с моими людьми.

— И всё же это достойно награды! — наместник снова вперил в меня внимательный взгляд. — Чего ты хочешь, наёмник?

— Выжить? — с ответом долго думать не пришлось. — Но, боюсь, такой подарок могут сделать только боги.

— Что ж, понимаю… — наместник усмехнулся, в его взгляде мелькнуло уважение. — Здесь и сейчас тебе ничего не нужно. Что ж, ты хитёр, очень хитёр… Не стал ругаться, не стал требовать, не запросил золота, женщин и хлеба… Значит, можешь рассчитывать на мою благодарность в будущем. Что бы в этом будущем с нами обоими ни случилось… А у меня к тебе остался ещё один важный вопрос.

— Да, наместник? — я не слишком старательно изобразил интерес на лице.

— Ты говорил, в Кечуне людям почти сразу пришлось уходить во внутреннюю крепость! — владыка Илоса поднял украшенный перстнем палец вверх. — У этой вашей крепости ещё какое-то красивое название было…

— Каменный Замок Водопада, — напомнил я.

— Да!.. Так вот… Как ты считаешь, стоит ли нам переводить всех людей в Мраморный круг? — наместник снова испытующе посмотрел на меня. — Есть ли в этом смысл сейчас? Пока мы ещё можем держать стену Кирпичного круга?

— Это гонки со временем и смертью, — обозначил я свою точку зрения. — Ни в Илосе, ни в Кечуне никогда не было сил, чтобы защитить всю окружность внешних стен. Это было попросту не нужно. Ведь обычно к городам не приходят враги, способные ударить по всей окружности. А вот орда, которую никто не ждал — это тот самый враг. Пытаясь удержать внешнюю стену, мы теряли людей тысячами каждую ночь.