— Значит, вот на что расчёт… — понял я. — Дождаться, когда населения останется хотя бы тысяч пятьдесят, а потом согнать их всех в Мраморный круг. И тогда осада может длиться годами.
— Не преувеличивай! — отмахнулась старейшина. — Некому тут годами воевать. Мраморный круг продержится пять-шесть десидолей. Вся надежда на подкрепления из Междуречья. Вот их-то илосские власти сейчас и ждут.
Я усмехнулся, но промолчал в ответ. Виссария недооценивала живучесть людей, не желающих умирать.
— Скоро начнётся ночной штурм, — между тем, заметила старейшина. — Я отправлюсь на стены. А вы передохните чуть-чуть, но всю ночь, уж будьте добры, не спите… Найдите себе уголок и помогайте там держать оборону. И не слишком устанете, и покажете свою полезность. А я пойду прикажу собрать для тебя чёрный песок… Это будет тяжёлая ночь. Впрочем, как и предыдущие.
Я кивнул и встал, отправляясь к своим. Виссария улыбнулась на прощание, но провожать не стала.
Сначала я разыскал осмию Тавра и запомнил, где нас устроили. А уже потом отправился искать тот самый угол, оборону которого мы могли бы взять на себя.
И да, это была тяжёлая ночь. Найденный уголок считался условно безопасным, но ворота атаковали все, кому не лень. Поэтому сначала пришлось десятками убивать ахалгов. Затем отражать нападение песчаных людей и пауков на ярусе: те пролезали в некоторые бойницы, достаточно широкие в этой башне.
Однако я не мог не заметить: ворота оборонялись гораздо лучше обычных башен. И не только потому, что в них хватало гильдейских регоев в тяжёлой броне. Здесь хватало всего необходимого: и оружия, и людей, и боезапаса, и пропитания. И орудий на воротах было целых четыре, а шептунов — трое.
Так что ночь прошла относительно спокойно. Для нас, кто мог выбрать себе сектор обороны. Чего не скажешь о защитниках, которым пришлось отражать атаку на верхней площадке. А потом ещё и собирать песок, оставшийся от демонов.
Глава 57
Виссария нашла меня за завтраком. Я сидел, блаженно переваривая и думая, где бы добыть ещё. Вечная беда тех, кто недоедает или сильно ограничивает себя в питании. Постоянное желание что-нибудь перехватить.
— Доел?.. Давай быстрей, и пойдём дела делать! — нетерпеливо потребовала старейшина.
К счастью, стоять над душой не стала. Устроилась на соседней лавке.
Я не спеша вытер миску краюхой хлеба — и снова настоящий, не чёрствые сухари. Неторопливо дожевав, поправил одежду, размял шею и поднялся. Виссария тут же вскочила вслед за мной. Я её, к слову, за завтраком в столовой не видел. Видимо, питалась у себя в комнате.