— Чёрный песок становится демонами по ночам! — всё ещё не понимая, заметила Виссария.

— Если орда вливает в него силы, тогда становится. Но в собранный песок будем вливать силы мы. Именно те, кто прячется под ним, — пояснил я. — И в песке не останется места для сил орды. Он будет спокойно лежать, вбирая в себя наши жизненные силы. И защищая нас от обнаружения демонами.

— Так просто? — не поверила Виссария.

— Нет, вовсе не просто, — я покачал головой. — Во-первых, такое может совершить только шептун Песка. Без него затея обречена на провал. Во-вторых, все, кто лежит в такой засаде, будут тратить свою жизнь. За одну ночь я постарею на десидолю, не меньше. Чем дольше лежишь, тем быстрее стареешь. Если слишком долго так пролежать, можно вылезти из засады глубоким стариком. И если один месяц в будущем ещё можно восполнить, то серьёзные возрастные изменения уже не исправить. Поэтому… Такой защитой никому не стоит увлекаться.

— И всё равно ты готов пойти на это? — прищурившись, уточнила старейшина.

— Речь ведь о еде. Надеюсь, мне это зачтётся. Всё-таки я подарю нескольким тысячам людей несколько дней жизни, — я пожал плечами. — К слову, а как быть с водой? Она ведь тоже закончится. Полагаю, дней через двадцать.

— Закончится, — не стала отрицать очевидное Виссария. — Тогда можно будет уйти туда, где есть колодцы. И всё же мы надеемся, что к этому времени либо начнут снова возить продукты и воду… Либо нас отзовут обратно в Кирпичный круг.

— Есть какие-то планы на этот счёт у наместника? — уточнил я.

Виссария молча кивнула.

— Там в Илосе голод, — припомнил я. — Нам даже выгоднее сейчас в башнях.

— Ишер, ты многого не знаешь про Илос… — добродушно хмыкнула старейшина. — Впрочем, это такие сведения, которые не все горожане знают. Илос способен прокормить себя сам, Ишер. Это один из немногих городов, который может поддерживать население в двадцать-тридцать тысяч человек, не покупая еду со стороны.

— Вот как… Горячие источники? — догадался я.

— Дворец наместника построен вокруг них… — подтвердила мою догадку Виссария. — Они снабжают весь город водой. А ещё вокруг них расположены террасы с пашнями, где круглый год выращивают зерно, овощи и фрукты. И вода из источников благотворно влияет на урожай и скорость роста. Так что… Пока Кирпичный круг голодает, Мраморный продолжает есть от пуза.

— Мило-то как… — «восхитился» я.

— Да, согласна. Не слишком порядочно по отношению к сырцам и горшкам! — качнула головой Виссария. — А где ты видел порядочность? Рано или поздно эта еда начнёт снабжать всех, кто выжил. И войска тогда кормить будут как на убой. Главное — дожить до этого светлого времени.