— Элия! — крикнул я, заметив мелькнувшую в темноте фигурку. — Собирай всех лучников, кто есть! Живо!

Девушка кивнула и исчезла среди людей. Я проводил её взглядом и поспешил туда, где несколько человек как раз сгрузили Ихона на пол.

«Обидно. Плохо», — проскочило в голове запоздалое сожаление.

Я старательно не запоминал имена бойцов. Пропускал мимо ушей или забывал, едва те представлялись. И нет, я не нелюдимый бирюк. В обычной жизни стараюсь людей запомнить. Просто… Не под носом у орды. Я хорошо усвоил в Кечуне: нельзя привязываться к людям. Целее будет содержимое черепной коробки.

А вот Ихона я запомнил. Сразу и без оговорок. Хороший командир. Хороший человек. Хороший воин. Я… Я не верил, что он может умереть. Не захотел верить.

Как оказалось, всякое случается.

Ашкур стоял на коленях рядом с сотником. Руки шептуна лежали на животе раненого. Глаза Ашкура были закрыты, губы беззвучно шевелились. Он вливал в Ихона нерастраченные остатки силы. Но я уже видел: это бесполезно. Слишком глубокая рана. Мечевидные когти храя пропороли в Ихоне всё, что можно.

Ещё и яд. Демонов яд, который ослабляет тело, не даёт ранам затягиваться, туманит разум и вызывает тошноту. Ничуть не страшный, если ты получил простую царапину. И смертоносный, когда рана и без того критическая.

Ашкур, открыв глаза, затравленно глянул на меня:

— Я пытаюсь, но… Там ничего целого не осталось, Ишер. Всё перемешано, я не могу…

— Ты сделал всё, что мог. Иди отдыхай, — я сам опустился на колени рядом с сотником.

Ихон смотрел в небо. Там, где в оконце-бойнице была видна Светлая Дорога. Его глаза уже помутнели, но командир ещё дышал. С трудом, с хрипом, с кровавыми пузырями на губах.

— Ишер!.. — прошептал он, и я наклонился ближе.

— Я здесь, — ответил ему.

— Командование… твоё… — каждое слово давалось сотнику с трудом. — Выведи людей утром… К кратеру… И уходите из Илоса…

— Выведу, — пообещал я.

Ихон попытался улыбнуться, но вышла кровавая гримаса. А миг спустя его глаза остановились, глядя куда-то сквозь меня. Сквозь стены. Сквозь этот проклятый город.

Я сидел рядом с ним. Молча. Просто считал: раз, два, три. Пока не успокоился. Затем встал, огляделся. Зацепился взглядом за свои окровавленные ладони. И ещё пару ударов сердца просто смотрел на них.

— Сотник мёртв! — наконец, возвестил я. — Командование переходит ко мне!

Никто не возражал. Даже я. Хотя и не рвался в командиры. Но в такие моменты не до споров о старшинстве. Кто может, кого назначили — тот и ведёт людей.

— Да примет тебя Отец Песков, Ихон! — пробасил старый Тург, остановившись рядом.