Тавр и Тихап отскочили в стороны, уходя от прямых ударов. Алана и Ашкур, стоявшие позади, одновременно зашептали слова заговоров. В демона полетели вихри песка и воды: Ашкур ударил первым, пытаясь залепить твари глаза. Алана добавила ледяных игл, но хвосты дёрнулись, перехватывая снаряды прямо в воздухе. А пара ледяных игл просто отскочила от них, не оставив и следа.

Понимая, что долго мы так не выдержим, а демон, похоже, лишь ускоряется, я послал вперёд песчаных воинов, приказав им заходить с флангов. Пятеро двинулись слева, пятеро справа, а последние пятеро остались в резерве. Я рассчитывал, что мы все сможем их поддержать, но не оценил скорости врага.

Первые же двое «нашёптышей», заходившие к демону справа, были сметены хвостами. Их тела буквально разлетелись облаками песка. Трое оставшихся вынуждены были отойти. Естественно, я тут же начал шептать, восстанавливая убитых. Однако на это уходили драгоценные мгновения.

Демон тем временем переключился на тех, кто заходил слева. Один из песчаных воинов успел замахнуться чёрным топором, но хвост пронзил его насквозь — вошёл в грудь и вышел из спины. Остальные увернулись от ударов и продолжили давить врага. Демон же, как будто это не причиняло ему беспокойства, даже не замедляясь, ударил одним из хвостов по Тавру. Тот, к счастью, успел закрыться щитом, но удар был такой силы, что нашего здоровяка отшвырнуло на несколько шагов. Упав на мраморный пол, он проехался по нему спиной чуть ли не до стены. И с трудом поднялся, ошеломлённо тряся головой.

— Идём одновременно все! Одновременно! — закричал я.

Конечно, легче было сказать, чем сделать. Истинный демон постарался нам такой возможности не оставить. Хвостами, во всяком случае, бил стремительно. Оперативно уничтожил ещё троих песчаных воинов, и мне пришлось призвать резерв, чтобы их подменили.

Сколько же у него этих хвостов?

Ситранис и Тихап встали плечом к плечу слева от меня. Сердито сопящий Тавр, придя в себя, занял место справа. Выставив щиты, мы образовали стену, за которой укрылись Ашкур и Алана. Песчаные воины, те, что уцелели, заходили с флангов, отвлекая демона. Жаль, враг был достаточно умён, чтобы понимать: песчаные бойцы — всего лишь расходный материал. Отмахиваясь от них, он старательно прорывался к нам, живым людям.

Бывшее тело Верховной продолжало на глазах меняться. Там, где кожа была бледной и натянутой, проступали чёрные пятна — они твердели, превращаясь в подобие костяной брони. С учётом скорости, несложно было прикинуть: всего через полчаши демон покроется этими пластинами, как панцирем. А наши удары, когда приходились по этой чёрной пластине, лишь высекали из неё искры.