Выехав, как и вчера, через Западные ворота, мы углубились в предместья. Кое-где за низкими заборами ещё виднелись нетронутые сады. Я отметил про себя, что надо сказать Истору: если задержимся в Серебряном Ключе, пусть отправит и туда людей — с согласия Урунсиха, конечно. На местных деревьях уже поспевали первые ранние плоды. Стоило бы обобрать, пока есть возможность.

Какое-то время пришлось попетлять, выбирая место, где искать заклады. Я искал ровное и пустое пространство, чтобы не пришлось копать в неудобных местах. А в условиях плотной застройки найти его оказалось непросто.

Несколько раз, когда казалось, что место найдено, я отправлял на границу людей, чтобы они подняли туман. Проверял, где находятся отдельные облака и удобно ли будет их исследовать. При последней проверке мне, наконец, попался подходящий пустырь, вмещавший одно облако целиком.

Впрочем, даже так я продолжил отправлять триосмии, чтобы определить границы. В первый-то заход мы не додумались оставлять отметки. А вот со второго раза я начал отмечать камнями и прутьями места, где проходят края облака. Люди, конечно, косились: кто с усталостью, кто с недоверием, кто с тщательно скрытым раздражением. Однако мне, откровенно говоря, плевать было. Я бойцов по туману гонял не по своей прихоти, а дела ради.

На сей раз я отметил и окружность облака, возникавшего, стоит зайти за границу, и его пересечение с другими туманными сегментами. Можно было бы после проделанной работы вернуться во дворец, чтобы продолжить на следующий день. Однако меня подгрызало нетерпение. Очень хотелось вырваться из западни, куда мы так красиво вляпались.

Выбрав одну из триосмий, которая будет меня прикрывать, я позволил остальным бойцам Гвела идти отдыхать поблизости.

Первым делом я приказал выбранным бойцам обвязаться верёвкой. Так же, как это делали уходившие в туман отряды в предыдущий день поисков. Каждый воин привязывал фрагмент верёвки к поясу, передавая её свободный длинный конец дальше. И вскоре вся триосмия оказалась, хоть и свободным ходом, но связана одной цепью.

— Я иду первым, — объявил я, понадёжнее затягивая свой узел. — Вы строго за мной. Вперёд не вырывайтесь. В тумане ничего не видно. Не бойтесь: верёвка длинная, но не даст потеряться. Если что-то странное, дёргайте дважды, чтобы привлечь внимание. Это если увидите опасность или заметите, что кто-то потерялся. Вначале мы просто пройдём внутри в сторону внешней границы. Мне надо будет время подсчитать. Всё ясно?

— Ясно, воевода! — раздалось вразнобой.

Я навёлся так, чтобы войти в облако ровно посреди, а дальше тоже идти по центру. По моим расчётам, где-то там нашёптанная вещь и пряталась.