— А под нами он не рухнет, нет?.. — я покосился на мост.

— Архитекторы говорят, ничего не случится! — сразу же замахал руками чиновник. — Только нельзя по нему, как по тракту ездить. Надо, чтобы все желающие переправиться ехали равномерно и с нужными… Одно мгновение! СЕДЬМОЙ НОМЕР!!!..

— А у меня первый и второй. Это как так? — обратил я внимание.

— Так вы после семьдесят шестого пойдёте! — пояснил чиновник. — Новый круг очереди просто начинается. У нас ведь ограничено число номерков.

— А-а-а-а-а. Понял. Спасибо за разъяснение, — сказал я.

— Пожалуйста… А что касается моста. В общем, на него нельзя всем и сразу. Мы выдаём номерки, чтобы пропускать всех равномерно, — сообщил чиновник. — Вот если всех и сразу запустить, тогда там какая-то неправильная тряска будет, которая и может мост обрушить.

— Понял. И вновь спасибо за разъяснения, — кивнул я, уступая место следующему.

— Милости богов тебе! — послышалось у меня за спиной.

— Пусть не оставит тебя вода в странствиях! Порядок знаешь?..

Собственно, ничего нового под солнцем и Светлой Дорогой. Обычная кормушка. Пока мост держался, был крепким и надёжным, и не с чего было большую плату собирать. Брали по пять серебряных водянок. А потом мост признали опасным, потребовался срочный ремонт. Стали собирать больше, но…

Но деньги начали прилипать к жадным рукам. И так десидоля за десидолей, четверть за четвертью, год за годом. Тем более, ограничив нагрузку на мост, можно было тянуть с ремонтом очень-очень долго. Чем местные чиновники и пользовались. Была бы сильная царская власть, за это «мостопродавцам» бы, вероятно, уже прилетело. Ну а совету семей, похоже, дела до такой мелкой ерунды не было.

Вернувшись в возок, я сообщил:

— Мы первые и вторые, но после семьдесят шестого. А сейчас только седьмой пошёл.

— Долго простоим!.. — расстроился Ситранис.

— А ты мне как раз расскажи побольше про этих убийц, — попросил я. — Время-то есть.

— Ты про Братство? — помрачнев, уточнил Ситранис. — Чем тебе мой рассказ-то поможет?

— Ну я так понимаю, что первой тройкой дело не ограничится. Надо же понимать, с кем я дело имею, — объяснил я своё желание знать, кто пришёл по мою душу. — Ну и вообще… Откуда такая мерзость взялась-то? И как они связаны с Вечным Дитя? Я про них раньше не слышал ничего.

— Это потому что ты не аристократ и не бандит. Про них знают либо аристократы, либо бандиты, — сумрачно поведал Ситранис. — Тебе что, даже их историю знать хочется?

— Давай. Всё, что сам помнишь, — кивнул я.

— Помню, конечно… Правда, дело давнее, но история интересная! — отозвался Ситранис, устраиваясь на сиденье поудобнее. — Дело было в конце Второго Царства… Одна младшая семья, чьё название не сохранилось, сцепилась с тремя другими.