— А нас не остановят? — спросил Гвел.

— Аристократия не стоит в очередях! — ответил Ситранис, ухмыльнувшись. — Всё хорошо будет, сотник!

Я неодобрительно покачал головой. В моей прошлой жизни за такое наказывали. А если и не наказывали, то «лучи добра» от людей в других повозках летели по полной. Однако у аристократии Песков было своё мнение и свои привычки.

Через пару сиханов и мы, и ещё пара возков, решивших объехать очередь, уткнулись в пост стражи. К моему удивлению, развернули обратно только один, причём не наш. Мы же показали подорожную, приглашение и кольцо Ситраниса. Этого хватило, чтобы стража махнула нам проезжать дальше.

По мере приближения, стены Ас-Арахаманы вырастали над крышами домов. Сразу оценить их масштаб не получилось. Лишь когда мы выехали на полосу безопасности между самой стеной и плотной застройкой.

Двадцать пять скачков в высоту… Целая гора, облицованная для красоты белой и синей плиткой. Как сказал мне Ситранис, стены были сложены из кирпича. А вот облицовка, на мой взгляд, делала их похожими на драгоценную шкатулку. Белая плитка сияла на солнце так, что больно было смотреть. Синяя была глубокого, почти чернильного оттенка. Она складывалась в узоры, опоясывающие стену на уровне зубцов. Сами зубцы были широкими, с узкими бойницами. Между ними, на площадках, виднелись горшки с цветущими растениями.

В общем, не столько оборонительная конструкция, сколько произведение искусства. Невольно хмыкнув, я представил себе ночную оборону на такой стене. Кидаться цветочными горшками в демонов? Что может быть увлекательнее для знатных господ?

Башни возвышались над стеной совсем чуть-чуть. Будто строители не видели нужды делать их выше, или же просто хотели соблюсти гармонию форм. Тем не менее, сами башни были массивными, квадратными в основании. Однако, будто в насмешку, на их вершинах зеленели сады.

Не представляю, каким широким было у них основание. И ведь говорят, это не самые мощные стены столицы — только внешний пояс. Его построили во времена Пятого Царства, когда некоторые технологии строительства уже были утеряны.

Дополнительно стену опоясывал ров шириной в десять скачков. через него были перекинуты массивные подъёмные мосты. Сделанные из толстенных досок, они могли выдержать вес целого каравана. Вода внизу, во рву, была чистой и прозрачной. В ней плавали белые и золотые рыбы.

Ворот рядом было три пары. По крайней мере, столько я увидел с места, где мы остановились. Поток людей, желающих попасть внутрь, разбивался на три части и вливался в каждые из этих трёх ворот. Однако я помнил, что всего в стене Ас-Арахаманы их сто сорок четыре.