И, получив два кивка, продолжил:
— Анетте, ты знаешь, где этот артефакт искать, да?
Та кивнула еще раз.
— Мастер, а вы где-то заныкали текст ритуала, который позволит до него добраться?
Тот тоже не возразил.
— Я же единственный, кто может пойти и взять его. Так? И вы уверены, что при таком раскладе нам нужно устраивать именно драчки?
Анетте глянула на него внимательно и вдруг не удержалась от смешка:
— Надо же, какой рациональный пацифист.
— Мэтр, — просительно глянул на наставника парень. — Ну можно я за ней хотя бы записывать эти слова буду?
— Нельзя! — отрезала она вместо целителя.
— Ведьма!
— В курсе, ага. Короче, — продолжила она без перехода. — Предлагаю на сегодня с откровениями закругляться и идти спать. Не знаю кто как, а я после такого денька еле на ногах стою. Остальное решим завтра, на свежую голову.
— Тем более что остались сущие мелочи, — поддержал ее Тибс.
Хмыкнув в очередной раз, Анет полезла на чердак:
— Если кто попытается меня разбудить — испепелю!
Увы, но будить ее все-таки пришлось. Под утро дом подпалили.
Глава шестая
Первым что-то услышал целитель, за всю ночь глаз так и не сомкнувший. Но ни встать, ни тем более что-то предпринять, так и не успел. В дверь, в ставни и выше — в стены мансарды, ударили арбалетные болты и сразу же потянуло паленым.
— Тибо! — заорал он, поднимая ученика с постели и уже догадываясь, что происходит. — Сюда!
— А? — высунулась из кухни заспанная морда парня, поддергивающего портки. — Какого…
И тут же нырнул обратно, услышав быстрые шаги на лестнице:
— Я не одет!
— Так шевелись! — ссыпавшись вниз, Анетте даже не взглянула в его сторону, сразу рванув в комнатку:
— Уходим, быстро, там крыша дымит. Из соломы, что ли?
— А из чего ж еще? — огрызнулся тот, спуская босые ноги с кровати и вдруг уставился на входную дверь, по которой поползли первые язычки пламени: — Вражьи демоны! Тибо, открывай окно! Здесь открывай, в комнате! Пока огня нет.
— Нет! Не трогай! — вмешалась Анет, кое-что сообразив. — Там, снаружи, только этого и ждут. Полезем в него, сразу станем как мишени в тире: стреляй — не хочу. Заодно и все ценное сами им вынесем, даже искать ничего не придется.
— А куда? — этим вопросом целитель словно признал ее правоту.
— В погреб! — Тибс потянул было крышку люка, но тоже был остановлен:
— Сдурел? Задохнуться хочешь? — рявкнул на него наставник.
— Тогда дверь? — поднял тот испуганные глаза.
— Да. Вместе!
Анетте, понаблюдав несколько секунд, как они безуспешно пытаются вынести чем-то подпертую снаружи створку, вдруг всхлипнула и мешком плюхнулась на табурет. Выхода не было! Обложили их знатно и по всем правилам. Боги, но глупо-то как! Сгореть из-за чьей-то тупой жадности! Она с ненавистью глянула на вчерашний кошель с монетами, так и оставшийся лежать на столике между книгой Янира и ее собственной шкатулкой. И вдруг вскочила: