И Анетте словно провалилась в тот день — последний ее день здесь, перед тем, как пришлось бежать и исчезнуть. Бал, вальс в саду, широкие плечи обтянутые синим мундиром с серебряным шитьем… И глаза… Точно такие, как у этого мальчишки. Совпадение? Очень и очень сомнительно. Ведь получается, проводил ее отсюда Велатри и… встретил тоже. Та же кровь. Так что не совпадение, конечно. Нет. Но вот какой в этом смысл?..

— Его знала? Того, что может быть моим отцом? — отвлек он ее от размышлений.

— А скажи-ка мне, юноша, который тут у вас сейчас год? — задумчиво поинтересовалась Анет, прежде чем ответить.

— Триста пятый от воцарения Отарнов, — парень постарался не показать, насколько ошарашен вопросом. И добавил, чуть подумав. — Это тебя моей пентаграммой так приложило?

— Не надейся, — отмахнулась та.

Но теперь удивление пришлось скрывать ей самой — почти пятьдесят лет! С того вечера здесь прошло, считай, полвека! А там, где она… пряталась — меньше пяти. С другой стороны, чему удивляться? И такое тоже бывает. И даже не такое…

— Нет, — встряхнулась Анетте, окончательно выныривая из воспоминаний. — Выходит, не отец. Скорее уж дед.

— Ведьма! — опять выдохнул Тибо, но уже совсем другим тоном. — Сколько ж тебе тогда лет?

— И зачем оно тебе? — Анетте склонила голову набок. — Неужто опять на «вы» переходить собрался?

— Не-а, — хмыкнул тот.

— Значит, лишняя информация.

— Лишнее что? — очень уж по актерски почесал он в затылке.

— Лишнее то! Дурака-то не валяй, — и вдруг посерьезнела: — Кстати, про информацию… А твой дед не написал, о тебе он тому нюхачу сказал или нет?

— Нет, конечно. Не тупой же совсем. Напел, что, мол, с побродяжкой я каким-то утек, сразу, как оклемался. Ну, чтоб деревенские потом не добили.

— Побродяжка? — Анетте удивилась. — А если тому любопытному в деревне кто другой про целителя сказал?

— Не-а. Не могли сказать. Он тогда и в самом деле на бродягу похож был. Заболел как раз.

— Заболел?

— Падучая у него. И не спит совсем. Сейчас получше стало, свыкся уже, а тогда прям хреново было. И выглядел он тоже хреново. Но я тебе ничего не говорил!

— Н-да… Хороший целитель у тебя в наставниках. Оригинальный прям. Зато про недоучку теперь все понятно.

— Не знаю уж, кем ты его сейчас обматерила, но вообще-то я ему обязан. Много чем.

— Н-да… — повторилась она.

А потом резко сменила тему:

— Так. Насколько я понимаю, моих догадок насчет твоего отца тебе мало будет? Доказательств захочешь?

— Правильно понимаешь. Ритуал мне нужен. Тот, что я сам не смог.

— Ладно. Раз обещала — сделаю. Но пока я здесь к нему все готовлю, ты, будь добр, сгоняй в одно место и принеси оттуда… кое-что. Я скажу, как найти и как вытащить.