— Но мы бы всё равно победили, так ведь? — широко улыбнулся парень. — Простите, не знаю вашего имени, госпожа, но скажу так — свой вклад в победу внёс каждый из нас, и этому нужно радоваться!

— На палубе сорок шесть погибших рядовых бойцов и девять магов, — неприязненно поглядела на него девушка. — Скажите им о том, что «виктория» вышла, как вы выразились, славная. Сергей Владимирович, я, пожалуй, пойду к себе.

Взгляд, брошенный ею на Доронина кардинально отличался от того, которым она окинула нас. Светилась в ней какая-то теплота, что ли? Молодая женщина лет тридцати двух, может даже чуть меньше — кто их, чародеек, разберёт? Сильные одарённые и в семьдесят с хвостиком могли выглядеть на тридцать пять-шесть, так что гадать было бессмысленно. В общем, на нас она глянула довольно прохладно, тогда как на Доронина с заметной теплотой.

И надо сказать, дело не в том, что я такой уж знаток женской натуры или тем паче хороший физиономист — парни разницу в отношении тоже заметили.

— Господин капитан, а вы давно знакомы с?.. — намекающе протянул Селезнев.

Надо сказать, интересно стало даже мне. Чародеи, владеющие чем-то помимо стихийной магии — это люди из достаточно древних и сильных Родов, ибо эти грани магического искусства были не тем, что преподавали всем подряд. Либо Академия Оккультных Наук, либо древний Род — других вариантов быть не могло.

— С Ирой-то? Ах да… Это Ирина Дубровская, она тоже будет командовать ротой в нашем батальоне, — представил нам с опозданием свою знакомую он. — Да лет семь назад, на границе с Австро-Венгрией, была одна история. Она была в составе разведгруппы, а у нас началась очередная мелкая свара на границе. Её отряд попал в засаду и был почти перебит, а я как раз тогда едва-едва стал Мастером и освоился с новым рангом. И так уж вышло, что мой батальон, которым я только-только начал командовать, был неподалёку. Узнав о происходящем от разведчиков, я поднял солдат и мы пришли на выручку их отряду. Надо сказать, там с обеих сторон было по нескольку Младших Магистров, и мы понесли немалые потери — один такой маг стоит всего армейского батальона целиком, вместе с командиром-Мастером. Но мы пришли очень вовремя и ударили с тыла, так что сумели изменить ход боя… В общем, вышло так, что я спас тогда Иру — в горячке боя так вышло. С тех пор и знакомы. Хорошая девушка и чародей отличный, надо сказать, я рад, что мне предстоит служить с ней в одном батальоне.

— Мне одному кажется, или?.. — неуверенно протянул Селезнев

— Нет, не одному, — вздохнул я. — Но лучше рот не открывай. Целее будешь, друг мой.