— Инженер на майонезной фабрике. Главный технолог, — без тени усмешки поведал дядя Лёня. Я чуть пряником не подавился в этот момент от сенсационного признания.

— Бери пример с дяди, — нравоучительно поведала Викуля, хотя но на симпатичной мордашке появилась легкая тень разочарования. — А Сашка хочет на стройку завербоваться. И меня с собой зовёт. Как дочь декабриста.

— Почему дочь? — искренне удивился я.

— Ну не женой же? Или ты…

— Дочь — так дочь, — мгновенно согласился я на усыновление. Во избежание развития темы, так сказать.

— В библиотеке что делал?

Ага, сдал меня дядя Леня. Сам виноват, надо было предупредить его и согласовать показания. Не было бы тогда майонезной фабрики и допроса с пристрастием.

Пришлось импровизировать и «лепить горбатого», что во время службы (на границе в Армении) попал на знаменитый комбинат «Наирит». Где был впечатлён его мощью и размерами, да так, что возгорелся желанием выучиться на нефтехимика. Тут я сообразил, что новая легенда входит в противоречие с предыдущей о строительстве ГЭС на вечной мерзлоте, и тут же добавил, что учиться собираюсь исключительно заочно, без отрыва от тайги, поэтически выражаясь.

Вика растрогалась до слез, что не удивительно после бутылки портвейна на двоих (мне не предложили), и даже целомудренно чмокнула меня в щечку.

После чего сообщила, что наивный чукотский юноша, то есть — я, по любым вопросам советской химии мог бы обратиться к ней лично, и проблема разрешилась бы в мгновение ока. Тут следует пояснить, что Вика и Наталья, не только подруги, но и коллеги. Обе трудятся в НИФ-НУФЕ, извиняюсь, в НИИУИФ — Научно-исследовательском институте по удобрениям и инсектофунгицидам. Собственно, они и знакомы поэтому.

В Воскресенской табели о рангах считается, что это престижное и тёплое местечко, хоть лаборантам и платят немного, альтернатива не богата: цементный завод или химкомбинат.

Конечно же, великими познаниями в точных науках Вика не блистала, компенсируя это природным обаянием, но зато ее руководитель лаборатории — целый кандидат наук. К нему мы и отправились, прихватив коробку бакинских конфет, в качестве извинений за поздний визит. Справедливости ради, предварительно позвонили из телефонной будки во дворе, хотя нравы здесь патриархальные, и можно заявиться в гости без приглашения, никто не удивиться.

Кандидат наук если и удивился, то виду не подал. Хороший дядечка лет сорока, умный и доброжелательный, да и жена у него оказалась на редкость гостеприимной. Поэтому лекция о советских каучуках оказалась не только полезной, но и приятной. Грибочки, капустка, сало, да с самогонкой собственного изготовления, тройной очистки — а что вы хотели от кандидата химических наук?