— Хотел пригласить на свидание. Очень ты мне понравилась.

— Пфф! — снисходительно фыркнула мадмуазель. — Много вас таких, кому я приглянулась. И что теперь, с каждым на свиданку бегать? Нет уж, Степа. Извини. Адьос. Чао-какао. Пока.

— Пока. До встречи.

— Нет, Степушка. Просто «пока», в смысле «прощай». Встреча больше не будет.

— Никогда не говори никогда. Так говорил наш председатель сельсовета, утопив трактор в третий раз. Я понимаю, что один покрашенный забор не растопит твоё сердце. В следующий раз буду стараться лучше.

Натали насторожилась, заподозрив неладное.

— Какой-такой следующий раз?! — в глазах засверкали молнии. — Разве я непонятно выразилась?

— Если девушка говорит нет, то это обычно значит, что надо постараться, чтобы она сказала «да». Как думаешь, если заасфальтировать тротуар — это понравится твоей бабушке? Или лучше парочку тополей посадить перед домом?

— Значит, не хочешь по хорошему?

— Ты когда злишься, становишься ещё ослепительнее. Теперь точно не отступлю. Где я ещё найдут такую красоту? Если только в Егорьевске поискать, но не факт. Только за электричку платить зря придётся.

— Хорошо, — неожиданно успокоилась моя будущая краля.

Тут уже мне следовало насторожиться в ответ, но я самодовольно посчитал, что моя неотразимая харизма сработала.

— В смысле — хорошо? Ты согласна?

— Хорошо. Пойду с тобой на свидание. В субботу. На хоккей в ледовый дворец спорта. Знаешь, где находится? Только я не одна буду, а с подругой. Надеюсь, билеты кавалер сам купит?

— Без базара. Замётано! Готовь своё лучшее платье.

В чем подвох я понял сразу, как только добрался до дворца спорта. Натали решила отделаться от назойливого поклонника простым и незатейливым способом. Во-первых: оказалось, касса работает только по утрам с 10 до 12 часов. А во-вторых: как объяснил мне сторож на вахте, билеты раскупили ещё две недели назад, и в продаже их нет и не появятся, поскольку Воскресенский «Химик» в этом туре встречается с «ЦСКА», и в этом матче, по сути, решается судьба первого и второго места в чемпионате СССР!

Честно говоря, я сначала не поверил. Настолько не сочетался вид города с указанным заявлением. К тому же только начался в сентябре: здесь он идёт в два этапа, осенью и весной. Но быстро выяснилось, что местный хоккейный клуб «Химик» весной этого года действительно занял второе место в чемпионате СССР.

Удивительно невезучий я попаданец. Хочешь вывести «Зарю» в чемпионы Советского Союза по гандболу — выясняется, что они и так уже серебрянные призеры. Попал в Воскресенск, и тут нет простора для тренерского чуда — снова натыкаешься на серебряных призеров чемпионата. Впрочем, в хоккее никаких чудес я и не смог бы совершить — не самая любимая моя тема, так что и расстраиваться нечего.