мой друг, а кто просто проходил мимо. Тогда острый камушек в подошве показался бы Ингвару меньшим из зол. А мне думать о таких мелочах и вовсе не хотелось. С тех самых пор, как мы вышли из леса, меня мучило какое-то непонятное предчувствие. И с каждым шагом к стремительно выраставшим перед нами скалам оно только усиливалось. Словно за нами… следили? — Чувствуешь что-нибудь, склаф? — негромко пробурчал Рерик мне прямо в ухо. Я едва не подпрыгнул. Интересно, это он умеет так здорово подкрадываться, несмотря на габариты, или позорное Восприятие в очередной раз играет со мной злую шутку?.. — Не знаю. — Я покачал головой и еще раз огляделся по сторонам. — Думаешь, старые сказки о горных троллях не врут? — Все может быть. — Рерик опустился на корточки. — Но если и так, эти тролли носят сапоги. Смотри. Сначала я ничего не увидел, но когда сэконунг бесцеремонно потянул меня за руку и усадил рядом с собой, я понял, что он хотел мне показать. В небольшую щель между камнями ветер и вода нанесли достаточно земли — и на ней даже появилась чахлая желтоватая растительность. — След. — Рерик осторожно отодвинул ладонью тоненькие стебельки. — Свежий — трава еще примята. Кто-то здесь проходил, и совсем недавно. Вот уж не думал, что он смыслит в чем-то кроме драккаров и секир. Но отпечаток подошвы сапога — вроде того, что носил я сам — сложно с чем-то спутать. — Он торопился. — Рерик указал мне чуть дальше. — В гору, а шаг широкий. То ли убегал от кого-то, то ли… — Спешил предупредить, — догадался я. — Нас могут ждать. — Пойдем через Эльгод? — Рерик усмехнулся в седые усы. — Не проще ли было утопить друг друга там, в море? — Верно. — Я поднялся на ноги. — Горные тролли, в сапогах или без, наверняка окажутся куда гостеприимнее Орма Ульфриксона. Выбора у нас особого не было — и мы зашагали дальше, забираясь все выше к скалам. В некоторых местах приходилось чуть ли не карабкаться, но потом Айна снова находила тропу. Она шла впереди, сразу за ней — Ингвар и Сигмунд. Мы с Рериком замыкали строй. Старый сэконунг то и дело поглядывал назад. — Следы пропали, — задумчиво проговорил он. Я кивнул. На этот раз объяснения не потребовались. Кто бы здесь ни был, он больше не шел перед нами. А значит, мог оказаться где угодно — в том числе и за спиной. В том числе и не один. — Вот уж не думал, что ты еще и следы умеешь читать. — Я чуть замедлил шаг. — Мне казалось, ты полжизни провел на корабле. — Куда больше, склаф, — отозвался Рерик. — Но не так мало из своих семидесяти двух зим я провел