Из-за его спины выглянула беспокойная мордашка Руи, девушка с облегчением улыбнулась.

Напряжение, сковавшее тело, враз отступило. Я покачнулся на слабнущих ногах и тихо рассмеялся.

— Кирсанов…

— Тебе повезло, что я успел в последнюю минуту. Яр, у тебя же вроде как свадьба, — он поправил мою покосившуюся бабочку и с дурацкой улыбкой хлопнул по плечу. — Твоя невеста вся на изжоге, тебя там уже все заждались. А вообще, сказал бы сразу, что ты тут развлекаешься без нас. В следующий раз я от тебя не отстану, понял?

— Давай обойдемся без следующего раза, — я выдохнул, только сейчас поняв, как сильно у меня пересохло в глотке. — Пойдём наверх, мне уже не терпится поднять бокальчик за свадьбу.

— А куда ты отправил ту бомбу? — поинтересовалась Руи, пропуская меня вперёд.

— Сам не знаю. Как можно выше и дальше отсюда. Я надеюсь, она никого не зацепила.

* * *

— Держите её! Не дайте ей сбежать с ретранслятором!..

Прижав к груди сумку с устройством, Поля выбежала на улицу через узкую боковую дверь и со всех сил рванула к густым кустам.

Сердце в груди колотилось так, что заглушало крики преследователей. Страх придавал ей сил, так что она мчалась вперёд не чуя ног.

— Куда она ушла?.. — раздался сзади тот же крик.

Не замедляя бега, Поля мельком обернулась: в залитом светом проёме запасного входа показались двое вооруженных охранников. Запыхавшись от бега, они оглядывались по сторонам, ища беглянку.

Да как они вообще её нашли?

Нога скользнула по мокрой траве, предательски подвернувшись. Поля с вскриком грохнулась на землю.

— Вон там! Слышал? Она туда пошла! — тут же крикнули сзади.

— Спаси меня, скотий бог!.. — в отчаянии вскрикнула она и, поднявшись с мокрой, грязной травы, бросилась прочь в самую гущу дубовой рощи, раскинувшейся вокруг дворца. Свет заходящего солнца терялся между раскидистых деревьев. Там они её не найдут!..

Бешеный стук сердца в ушах заглушал ее тяжелое, прерывистое дыхание, лёгкие горели как ошпаренные. Девушка бежала вперёд, почти не разбирая дороги в полутьме, лишь чудом до сих пор не разбившись на кочке или не подвернув ногу. Все её чувства враз обострились, она лихо перепрыгивала торчащие из земли узловатые коренья, уклонялась от веток, грозивших выколоть глаза. И бежала. Так, словно за ней гналась сама смерть.

А сзади донеслись новые голоса и крики. Казалось, весь лес наполнился преследователями, и они стремительно нагоняли её. Дышали в спину. Она ощущала их взгляды, и нацеленные на неё пистолеты.

— Пожалуйста… Скотий бог… спаси!..

Казалось, она бежит уже час, хотя позади еще виднелись огни и фонари дворца. Сил уже никаких не оставалось.