— Ты чего?

— Сам ешь это дерьмо, — насупился он. — Но я бы на твоем месте скорее камни жрал, чем стряпню Руи.

— Типичный Кирсанов, — вздохнула Софья. — Никакого уважения к чужому труду. Она ведь старалась, а ты…

Он молча сцапал коробку, распустил узелок и снял крышку. Под ней в разделённом на две секции контейнере оказался великолепно выглядевший обед: куриные котлетки, рис и омлет. Сделано было простенько, но заметно, что девушка очень старалась.

— Выглядит очень даже, — хмыкнула староста.

Вытащив из кармашка сбоку палочки, Егор подхватил свернутый рулетиком омлет с мясом и пихнул мне под нос.

— Давай, ешь.

Я попробовал порцию. Язык пронзило от кислого привкуса, за которым сразу же последовало жжение острых приправ.

Я закашлялся, но с трудом проглотил угощение.

— Еще будешь? — участливо предложил Егор. — Эту дурищу нельзя пускать на кухню. Вся её стряпня — хуже альва-прорыва. От неё шансов сдохнуть явно больше. Я лучше в столовой поем, чем буду жрать эту отраву.

Закрыв коробку, он убрал её в сумку.

В тот же момент у нас одновременно завибрировали альвафоны. Я машинально достал свой, замечая, как половина дворян в группе так же потянулась за своими устройствами.

— Что за бред… — фыркнул Егор.

Я вчитался в сообщение: на почту рода, бывшую у каждого дворянина, пришло письмо: «Регламент императорского турнира. Анонс для участников».

Мы с Софьей переглянулись, девушка придвинулась ближе и, повернув к себе мой альвафон, прочитала.

— «Претендующие на кодекс дворяне будут разделены по группам для прохождения трёх этапов испытания, дабы подтвердить свои способности и право владеть кодексом».

— А цесаревичу просто так дать хотели, — съязвил Егор, ехидно косясь на меня. — И не только ему.

— Читай дальше, Сонь, — кивнул я, и девушка продолжила.

— «Все участники, разбившись на команды, должны пройти три этапа турнира. Первый — испытание интеллекта и смекалки, умение быстро принимать верные решения».

Мы с Егором переглянулись. Рослый парень нахмурился, враз теряя язвительный настрой. А сидевшие рядом девушки обернулись к нам, прислушавшись к словам Софьи.

— «Второе — испытание на верность и стойкость к предательству, испытание воли. В нём же претенденты должны показать лидерские качества и командную работу. И третье — испытание силы. Только сильнейшим из магов удастся выжить и дойти до конца».

Она замолчала и посмотрела на нас с Егором.

— Выжить, то есть… — он хлопнул глазами.

Взволнованно краснея, Софья снова вчиталась в текст, ловко пролистывая пальчиком страницы.

— Здесь сказано, хм… «Дворяне, опасающиеся за свою жизнь и здоровье, могут в любой момент сняться с турнира».