— Давай, — кашлянув, я поднялся. — Если кишка не тонка, как у твоего отца, прятавшегося за спинами опричников. Неудивительно, что у него духу не хватило добить нас самому.

— Заткнись! — вскричал он, атакуя снова. Колонна огня смертоносным потоком излилась на меня, заставляя рвать жилы в безумном прыжке. На ходу проваливаясь в скачок, я перекатился по земле, а позади ревело адское пламя. Уши заложило от треска раскалывающихся от жара камней.

— Не путай жалость со слабостью, отброс! — крикнул Орлов, едва пламя стихло. — Если бы Суворовы и Долгорукие не задержали его, ты бы давно уже!..

Он осекся, и испуг на мгновение мелькнул в его взгляде.

— Ах да, — кашлянув, усмехнулся я. — Доблестный глава рода Орловых и пикнуть не посмел бы против приказа старших родов. Хорошо, что ты так хорошо языком молотишь. Куда лучше, чем сражаешься.

— Ты слишком дерзкий для полутрупа, — фыркнул он. Воздух за его спиной засиял сотнями огненных шаров. Я метнулся в сторону, закрываясь барьером, который задрожал от яростной бомбардировки.

— Беги, тварь!

От чудовищной атаки звенел воздух. Раскаленный ветер бил в лицо, спину обжигали удары разлетающихся камешков. Укрывшись за булыжником, я развернул щит на максимум: альвы в теле практически не оставалось, все мышцы сводило адской болью., а огненный шторм все не утихал.

Черт возьми, если так продолжится…

— Я не могу проиграть, — прошептал я, сжимая кулаки. — Не могу…

Щит с треском разлетелся от мощного натиска. Я зажмурился, но пламя стихло, оставив после себя дымящуюся землю.

— Вылезай, предательская крыса, — донеслось из-за укрытия. Орлов шел ко мне, вливая силы в горящие альвой кулаки.

— Странно слышать это от тебя, идиот, — сцепив зубы, я поднялся. — Долгорукие будут рады узнать, что ты их сдал.

— Никто не узнает, — осклабился он, но я заметил, как его губы кривятся от досады. — Думаешь, это что-то изменит? Если бы не я, ты никогда бы и не узнал!

Он негромко рассмеялся.

— Бедный, бедный Вайнер! Ты даже не видишь, как тебе в лицо улыбаются те же люди, что казнили твоих мать и отца! Как твой друг, как там его… Кирсанов?

Я стиснул челюсти, не дрогнув ни единым мускулом. Он провоцирует меня. Лжёт в лицо.

— Или может, рассказать, кто сдал шведам твою милую подружку Аракчееву? — осклабился он и поманил меня ладонью.- Иди сюда, крыса. Я скажу тебе имя, прежде чем ты отправишься к ней.

По спине прокатилась дрожь. Скрипнув песком на зубах, я вперил полный ненависти взгляд в светловолосого ублюдка с пылающими алым пламенем глазами.

Бессмертный Феникс, чудовище рода Орловых. Он уже знал, что победит.