— Княжич… — привычно прошептала она, прижимаясь ко мне всем телом.

— Я дома, — ласково прошептал я, всем телом ощущая её нежное, успокаивающее тепло. Её волосы пахли цветами и домом, а сама она благоухала чем-то неуловимым, но таким близким и родным.

Всё верно. Вот теперь я дома.

— Так вы меня простите?.. — девушка доверчиво прижалась к моей щеке.

— Я и не обижался, Поленька. Но всё же не стоит доводить до такого, хорошо?

— Угу.

— Вот и славно. Ступай в гостиную, сейчас я переоденусь и спущусь.

Расцепив объятья, я поцеловал её в макушку и отправил вниз. Конечно, по хорошему с Полей нужно было обстоятельно поговорить, но сейчас мои мысли занимало другое.

Я вошел в свою комнату и первым делом подошел к постаменту, на котором лежал мой гримуар.

— Лили, ты нужна мне, — я коснулся иссохшей обложки с облетевшей позолотой.

Комната озарилась вспышкой света — и передо мной возникла Лиливайсс. Облаченная в серо-фиолетовый комбинезон, как в день нашей первой встречи, она парила в воздухе над полом, источая сильную ауру альвы.

— Хозяин, — она опустилась она пол и дернула уголком рта. — Ты заставил меня ждать. Ну и как всё прошло? Хватило альвы не сломаться на первом же испытании?

— Сколько вопросов, ты за меня так переживала? — усмехнулся я.

— Переживала? Я же не та служанка, чтобы места себе не находить, — фыркнула она, скрестив руки. — Скажешь тоже.

— Ну-ну, — улыбнулся я. — Вот что, давай обсудим это в другой раз. У меня есть для тебя кое-что. Я хочу, чтобы ты пошла со мной в одно место. Вдвоем, только ты и я.

— Хоо, — кодекс загадочно сверкнула глазами и с довольной улыбкой упёрла руки в бока. — Ты что, зовешь меня на свидание, человек?

* * *

Тем же вечером, лес в пяти километрах от поместья.

Концентрация альва-частиц 3,1 на миллион.

Пламя костра весело потрескивало, разгоняя тьму сгущавшихся сумерек. Поправив котелок с кипящей водой, я посмотрел на окрашенные лучами заходящего солнца макушки деревьев.

Весна приближалась, но в лесу было достаточно холодно, чтобы мы могли насладиться икрящимися в свете костра сугробами.

— Тепло, — Лили протянула ладони в тонких перчатках к огню и выдохнула облачко пара. Я скользнул взглядом по её коротенькой серой шубке и белоснежным меховым сапожкам. Чтоб не замерзнуть, Лили надела тёплые вязаные чулки, и всю дорогу не упускала возможности покрасоваться в них передо мной.

— Сейчас будет ещё теплее, — я протянул ей кружку, полную горячего какао с плавающими сверху кусочками зефира. — Пей осторожно, не обожгись.

Девушка округлила глаза, глядя на разноцветные кусочки, плававшие на поверхности.