— Я же не сам себя проклял, верно? Судьба такая — разруха по пятам ходит. Все вопросы к ведьме. Если найдёшь её труп на кладбище, можешь плюнуть ей на могилу от моего имени. А ещё лучше провести ритуал осквернения останков. Я расскажу, как.

— Как-нибудь, — отмахнулся я. Пожалуй, эта его ведьма уже и мне начинает надоедать.

Мы спустились обратно в укрытие Ааэи для финальной перегруппировки. Призрак застыла на табурете и никак не отреагировала на появление гостей. Гладкая кожа на месте лица была повернута ко мне. Она замерла неподвижной статуей, погрузившись в невидимые раздумья.

— Всё в порядке? — спросил я.

Ааэа скупо кивнула, продолжив хранить молчание и вцепившись тонкими пальцами в эфес меча. Меня её отстранённость напрягала гораздо сильнее, чем прошлые эмоциональные истерики. Я отвернулся и посмотрел на команду.

— Народ, нам осталось разобраться только с чердаком.

Группа сосредоточилась в тесной прихожей, и пока ребята нервно проверяли свою экипировку перед предстоящим рывком, я пытался систематизировать в голове скудные крупицы доступной информации.

— Что мы знаем про чердак? Ни-хре-на, — констатировал я. — Только то, что там была мастерская мужа Агафьи, того самого чёрного колдуна. Скорее всего, именно там находится ядро всей этой чертовщины, и нас будут ждать существа куда более мерзкие, чем всё, что мы видели до сих пор.

Едва я достал из-за пояса ритуальную «Слезу Теней» и ощутил кожей привычную прохладу лазурного камня, зрение мгновенно затянуло бледно-синей пеленой, а в ноздри резко ударила отвратительная физическая вонь жжёного воска вперемешку с высохшей кровью.

Окружающие стены просто размылись. Они неохотно уступили место чужому воспоминанию, и я внезапно очутился в каком-то тесном переулке всё с тем же артефактом в руке, вот только державшее рукоять запястье мне совершенно точно не принадлежало. Оружие транслировало свою историю.

Память подкидывала образ расчётливого вора с магией тьмы. Очередная вспышка показала сцену ожесточённой схватки среди фэнтезийных руин замка. Фигура в балахоне падала под стремительными ударами, а неизвестный маг-вор с силой выдирал кинжал из ослабевших пальцев культиста в качестве заработанного трофея.

Видение прошлого оборвалась резкой пульсацией в висках, загрузив в мозг исчерпывающие данные о найденном предмете. Информационный лог артефакта впечатался в сознание намертво.

Как и объясняла Настя, Клинок Тиши блокировал заклинания и сжигал магический ресурс цели. Однако предмет скрывал дополнительный эффект, завязанный на вампиризм. Успешная атака лезвием вытягивала из жертвы порцию жизненной энергии, отдавая её носителю ради небольшой регенерации прямо в ходе боя.