— Датчик движения, — тихо сказал Сергей, оглядевшись.

Лестничная клетка выглядела совершенно обычно. Серые бетонные стены, металлические перила, светлая плитка на площадках. После мрачного складского этажа это место неожиданно показалось почти уютным.

Сергей подошёл к перилам и посмотрел вверх. Лестничные марши уходили один за другим, но не слишком высоко.

— Всего три этажа, — сказал он. — Не так уж и далеко.

Илья тоже поднял голову.

— Быстро доберёмся.

Закрытая дверь за спиной словно отсекла складской этаж вместе с его давящей темнотой.

Все трое почувствовали лёгкое облегчение. Пусть и понимали, что это ощущение могло быть обманчивым. Если Илье действительно не показалось, а между поддонами всё же скрывалось что-то живое, то лучше было не задерживаться.

— Пойдём, — сказал Сергей. — Чем быстрее окажемся в торговой зоне, тем лучше.

Там хотя бы пространства больше и, скорее всего, больше света, поэтому после узких проходов между бесконечными рядами поддонов мысль о просторном торговом зале казалась неожиданно успокаивающей.

Они переглянулись и, стараясь не шуметь, начали быстро подниматься по лестнице.

Первым шёл Илья, внимательно глядя на дверь следующего этажа. Следом за ним держался Артём, а Сергей привычно замыкал процессию, время от времени оглядываясь вниз.

Лестничная клетка оставалась пустой, только гулкие шаги эхом расходились между бетонных стен, и когда они наконец добрались до нужного этажа, Илья осторожно нажал на ручку двери, ведущей в торговую часть центра, и именно в этот момент Сергей отчётливо услышал звук.

Тихий металлический щелчок, будто где-то далеко внизу кто-то очень осторожно нажал на дверную ручку, заставил Сергея резко обернуться; подскочив к перилам, он посмотрел вниз — пролёты лестницы уходили один за другим, освещённые яркими лампами, и всё прекрасно просматривалось почти до самого нижнего этажа.

Никого не было видно — ни малейшего движения, ни звука, ни даже намёка на то, что где-то открывается дверь.

— Серый? — тихо позвал Артём.

Сергей ещё несколько секунд всматривался вниз, но там было пусто, и он медленно выдохнул, мысленно решив, что ему показалось, ведь после складского этажа нервы были натянуты до предела, и неудивительно, что теперь слух цеплялся за любой подозрительный звук.

Похоже, разыгралось воображение.

— Всё нормально, — негромко сказал он, отворачиваясь от перил. — Идём.

Он догнал ребят, хотя неприятное ощущение так и не исчезло, будто кто-то всё же был там, внизу, но сколько Сергей ни убеждал себя, никаких доказательств этому не находилось.