Дверь тихо открылась, и они наконец вышли в центральную часть торгового центра, и Сергей остановился, потому что после тесной лестничной клетки пространство перед ними казалось огромным.

Три этажа открытых галерей поднимались один над другим, соединённые эскалаторами и стеклянными лифтами. В центре находился просторный атриум, над которым возвышался большой стеклянный купол. Именно благодаря ему внутри ещё было достаточно светло.

Солнце уже клонилось к горизонту, окрашивая стеклянную крышу в тёплые оранжевые оттенки. Его лучи проникали внутрь и мягко освещали центральную часть торгового центра, длинными тенями ложась на блестящий кафельный пол.

Но света становилось всё меньше.

Сергей понимал, что через час, максимум два, солнце окончательно сядет. Тогда огромный торговый центр погрузится в кромешную темноту, и без фонариков уже не обойтись.

Свет, судя по всему, был, но поскольку здание закрыли, его просто отключили, чтобы не тратить электроэнергию.

Ни одна рекламная вывеска не светилась. Эскалаторы замерли. Экраны, которые обычно показывали рекламу, превратились в чёрные прямоугольники. Только редкие аварийные указатели продолжали тускло мерцать зелёным светом.

Несколько секунд они просто осматривались, и было непривычно видеть торговый центр настолько пустым, без музыки, разговоров, запаха кофе и шума сотен посетителей — теперь здесь слышалось только лёгкое эхо их собственных шагов.

— Первый этаж, — негромко сказал Илья, осматривая вывески.

Вокруг располагались в основном магазины одежды. Рядом находилось несколько салонов мобильной техники, магазин товаров для дома и ещё десяток небольших бутиков, уже скрытых полумраком.

— Ночевать среди вешалок как-то не хочется, — тихо сказал Артём.

— Согласен, — кивнул Сергей.

Он обвёл взглядом галерею.

— Нужно найти мебельный. Диваны, кровати… хоть какие-нибудь нормальные места, чтобы можно было поспать.

— И желательно с дверью, — добавил Илья.

Это предложение понравилось всем.

Они двинулись вдоль галереи, внимательно читая вывески магазинов и одновременно присматриваясь к каждому открытому проходу. В огромном пустом торговом центре звук их шагов разносился удивительно далеко, заставляя невольно говорить ещё тише.

Очень быстро выяснилось, что найти подходящее место будет не так просто. Большинство магазинов оказалось закрыто.

За прозрачными стеклянными витринами всё выглядело так, словно рабочий день закончился всего несколько минут назад. Манекены по-прежнему стояли в своих позах, одежда аккуратно висела на вешалках, а на кассах темнели выключенные мониторы.