— Будь он на заводе, тогда и драки с пьянками за территорию не вышли бы, — весомо возразила Василиса. — А полыхает у нас. Значит, если он и есть, то трётся где-то здесь. Прятаться в заброшенных домах, это, конечно, вариант. Когда появится Кузя, надо будет его расспросить, от его глаз никакой новый жилец в посёлке не укроется, он бы точно заметил странного новичка. Но вообще-то, есть ещё один способ, как двоедушник может оставаться у всех на виду и быть незаметным.

— Магия? — спросил я.

— Нет, чужую волжбу я бы точно засекла. — В её глазах мелькнула уверенность. — Артефакт сокрытия.

— Шапка-невидимка — это всё-таки из области сказок, — скептически хмыкнул я.

Василиса тихонько хихикнула:

— А мы и не человека-невидимку ищем. Речь не о шапке. Этот артефакт скрывает не физическое тело, а самую суть, прячет только вторую душу. И знаешь, о чём красноречиво говорит наличие такого артефакта? О том, что нашего таинственного гостя уже когда-то брали за жабры. Пуганая ворона и куста боится. Тот, кто ни разу не попадался, не станет так изощрённо параноить и прятаться. А значит, если здесь окопался двоедушник, то он точно не из положительных, он сознательно вредит.

— И мы сможем этот артефакт отыскать? — с сомнением спросил я.

— Шутишь? Он же артефактсокрытия , — она выделила это слово голосом. — В этом вся его природа и главная сила. Я не распознаю его, даже если он будет лежать прямо у меня перед носом. Двоедушник может стоять ко мне вплотную, смотреть в глаза, и я ничего не почувствую. Это идеальный способ укрыться от сканирующей магии, как у меня. Остаётся только понять, зачем ему эти сложности? И почему именно здесь и сейчас?

— Ну, может, потому что он двоедушник с дурными намерениями, и ему не нужна никакая мотивация — мрачно отозвался я. — К тому же если эта вещь прячет его от твоего радара, она точно так же скроет его и от фанатиков, и от Инквизиции. Идеальное прикрытие.

— И что нам тогда остаётся? — Василиса вновь задумчиво постучала пальцами по столешнице. — Искать вслепую, только по следам? Действовать, как обычная полиция? Анализировать каждую пьяную драку? Идти на поклон в администрацию, чтобы поднять списки всех, кто перебрался в Колдухин за последнее время?

— В администрацию не пойдём, — я достал телефон из кармана. — Списки у меня уже есть. Во всяком случае, львиная их доля.

Я открыл галерею и развернул к ней экран с фотографиями исписанных страниц журнала бабы Нины.

— Ну, хорошо, — её глаза азартно блеснули. — Сейчас посмотрим, кто в нашем теремочке живёт.

Мне показалось, что дело наконец-то сдвинулось с мёртвой точки. У нас на руках оказался приличный объём информации, и Василиса, со свойственной ей основательностью, немедленно взялась за работу. Она решительно придвинула к себе мой ноутбук и открыла пустую таблицу.