— А почему я в одежде купаюсь? — непонимающе моргая, спросил он.

— Вопрос, конечно, хороший, но глупый. Не хватало ещё мне тебя раздевать перед купанием. Моя задача была дотащить тебя до ванны, а не парить, как банник. Ты не путай, я ж Водяной. И вообще, скажи спасибо, заодно и постираешься.

— Э-э-э… Я, кажется, того… — Руслан покрутил рукой в воздухе, словно вкручивает невидимую лампочку, подбирая слова. — Работал, устал, уснул.

— Да уж, — скептически отозвался я. — Бригада в составе одного Руслана и одной бутылки водки действительно умаялась. Ты мне лучше вот что скажи, друг мой, а с чего вдруг при покупке всякого рода перчаток, цемента и саморезов ты решил захватить бутылочку «беленькой»? В стандартный набор стройматериалов она вроде как не входит.

— Ну-у-у… Да я подумал, погода такая… Гайк нанял второго работника, у меня время освободилось, я теперь посменно. Вот и… решил чуть расслабиться.

— Да я, в целом, не осуждаю, — я задёрнул шторку, чтобы дать оборотню возможность спокойно раздеться. — Но это по меньшей мере странно. Нетипично для тебя.

— Ты того… извини, Вадим. Ты же знаешь, я тебя так уважаю…

— Ой, ладно, купайся давай, дельфин-белобочка. Протрезвеешь — поговорим. Хотел спросить тебя немного про другие водные процедуры, но это потом. Всё потом.

* * *

Я приготовил ужин. Долго возиться у плиты не было ни сил, ни желания, поэтому я наскоро сообразил себе здоровенную сковородку жареной картошки с тушёнкой. Получилось сытно и без лишних заморочек. После тёплой ванны я накормил Руслана, уложил его спать и поужинал сам.

Покончив с едой, я вышел на улицу. Солнце уже скрылось за горизонтом, но до темноты было ещё какое-то время.

Земли в моём хозяйстве было предостаточно, и она чётко делилась на две зоны. Участок перед домом я решил вообще не трогать, в планах было просто покосить там траву и превратить всё в огромную зелёную лужайку для отдыха.

А вот огород за домом всем своим видом намекал, что его пора вспахать, заборонить и засадить классическим набором из картошки, огурцов, помидор, чеснока и что там ещё сажают. Хотя бы ради того, чтобы не вызывать лишних вопросов у соседей и быть «как все».

Искать по деревне трактор, с кем-то договариваться и суетиться мне было откровенно лень. За домом пылились железки, оставшиеся, как я теперь понимал, от старого Стёпкиного мотоблока. Запасное колесо, какие-то зубчатые насадки и небольшой плуг. Рядом валялась обычная борона, в которую я сам впрягался по осени, когда только-только наводил здесь порядок. Пришло время нестандартных решений.