— Конечно, — кивнул я. — Они, по сути, как оборотни. Только необычные, оборачиваются лишь наполовину, на нижнюю. Оборачиваются лишь в воде, процесс трансформации контролируют сами. Но проделывать такое на людях, да ещё и выкладывать в сеть… Это было бы грубейшим нарушением правил Маскарада.

— Согласна. Но пластмассовый хвост? Это наверняка неудобно.

— Видимо, при её манере плавания даже с накладным удобнее, чем просто с ногами, — пожал я плечами.

— А как плаваешь ты? — в глазах Василисы мелькнуло искреннее любопытство.

— Хочешь, покажу? — предложил я, кивнув в сторону озера. — У меня нет, конечно, такой пластики, я просто двигаю воду магией, и она сама перемещает меня, несёт под водой. Скорость приличная, но со стороны это выглядит как в той шутке «взгляд кошки, грация картошки», — я хмыкнул. — Зато я умею делать это скрытно, ни волн, ни единого всплеска, — притворным заговорщицким шёпотом добавил я.

— Вот ты, наверное, в старину народ-то пугал, Вадим, — усмехнулась она. — Ладно, давай как-то с ней связываться, с этой Мариной.

— Давай. Номер есть у неё где-то в профиле?

Василиса лишь отрицательно покачала головой.

В конечном итоге нашёлся только номер центра спасения дельфинов. Время было позднее, поэтому звонить им сегодня мы не стали.

* * *

На следующее утро я чуть не проспал, но назойливый трезвон будильника вовремя напомнил, что на сегодня на меня возложена крайне важная миссия.

Выпив стакан воды (на кофе уже не было времени), я накинул куртку, прыгнул в машину и поспешил к Давлету. На часах было десять минут восьмого.

Давлет уже ждал меня на крыльце. Он вырядился в белоснежную рубашку и строгий костюм, который, кажется, был ему слегка маловат. Рядом с ним рядком стояли шесть пустых ведёр.

— Опаздываешь! Грузи тару, поехали на овощебазу в райцентр, — скомандовал он. — Я договорился, возьмём там оптом цветы. Разорит меня этот социальный долг, Вадим.

— Я готов финансово поддержать, — предложил я.

Давлет смерил меня подозрительным взглядом.

— Вадим, даже с учётом тех денег, что я стряс с Семёныча, бензина за твой счёт и твоих же услуг кучера на общественных началах, нужно сорок тысяч. Я сам полгода их копил на выполнение этого долга.

— Я дам, без проблем.

— Это с каких это пор у нас почтальонам стали так щедро платить? Ты не телись, говори дяде-фельдшеру как на духу. А то, может, я в какой-то момент свернул не туда? Надо было карьеру Печкина строить, а не клизмы местным ставить.

— Да нет, это у меня запасы. Мне же как детдомовцу жильё дали… я его продал…— начал было я.

— Да? Это поэтому ты решил махнуть в наш Колдухин из своей Москвы?