Соловьёв слушал молча, не перебивая.

— Это они лишь бы сами грязную работу не делать, — сказал он. — Получается, что ты точно не инквизитор?

— Вопрос беспочвенный, Соловей, — я позволил себе лёгкую усмешку. — И глупый. Я же двоедушник, ты сам всё видел. А инквизиторы сплошь люди, хоть и непростые. Опять-таки тебе твой артефакт показал, что я не вру.

Я замолчал, вздохнул, поднял взгляд на Соловьёва. Он скривил губы, и взгляд его стал задумчивым.

— Постой-ка, — догадался я. — Ты боишься, что я про тебя им расскажу?

— А то б ты не боялся? — хмыкнул Соловьёв.

— Ну, ты мне так-то жизнь спас, Соловей, — напомнил я.

— Это верно. Но всё равно в твоей истории концы с концами не сходятся, — он пошурудил кочергой дрова и отошёл от камина. — Какого шницеля ты от своей Малой Атаманки так далеко забрался? Какого рожна один на Стрыгу попёр? Ты что, героем себя возомнил? Терминатор на минималках, мать твою…

— Нет. И про Добрыню я не просто так спрашивал. Соловей, скажи… ты случайно за тем здоровяком, с которым я в столовой общался, не проследил?

— Не проследил. Извини уж, у меня два глаза, а не сто, — он саркастично развёл руками. — А дался тебе этот здоровяк? Твой информатор из местных?

— Это и был Добрыня. Так уж вышло, что я ему обязан. Был. Он мне в одной паршивой ситуации крепко помог, вот я и остался должен. А тут он позвонил, сказал, что надо Стрыгу изничтожить под Ростовом. Ну я и…

— Стоп!

Соловьёв вскинул руку. Движение было резким, рукав халата смешно взлетел и съехал до локтя. Именно так, наверное, он одним резким жестом останавливал целые колонны фур с контрабандой на ночной трассе.

— Что ты мне сказки рассказываешь, Вадим? Мы же вроде нормально общались.

— А что не так?

— А то! — вскипел он, шагнув ко мне. — Чего ты мне заладил, Добрыня, Добрыня… Да он давным-давно умер!

— Почему ты так решил? Видел его смерть?

— Не видел. Но слышал, — Соловей немного сбавил тон. — Он же не двоедушник был, он великий герой. Человек. Он не был бессмертным. Его место сейчас в Прави. Слыхал про такой мир?

— Всякое болтают, — осторожно ушёл я от ответа, не желая вдаваться в подробности. — Но это просто слухи. А я с ним общался в Колдухине. Он помог победить… одного легендарного монстра.

— Кого? — Соловей недоверчиво прищурился.

— Вия, — неохотно выдохнул я. — Ни много ни мало, а самого Вия.

В комнате на пару секунд повисла тишина. Лишь дрова продолжали беззаботно трещать в камине. Он медленно присвистнул.

— Вий… Это, конечно, серьёзная заявка на сенсацию, Вадим. Спору нет. Вот только… я Добрыню встречал. Он был высокий. Статный. Не просто рослый, понимаешь? Он словно из самой матушки-земли силу тянул, силища первобытная из него пёрла. Плечи, в дверь не пройдёт, мощные, как у современного качка-штангиста. Кольчуга на нём серебром струилась. Ну, правда, дело тогда было в бою, так что и шелом островерхий имелся, и меч обоюдоострый… — Соловей задумчиво почесал затылок. — М-да.