— Сектор нижней полусферы просел! — сообщил искин.

— Добейте его! — рявкнул Рома.

Поздно. Перехватчик уже ушёл за астероид, а с другой стороны выскочили сразу два. Один вёл огонь по сенсорам, второй — по маневровым.

— Хитрые суки, — без всякой злости заметил Заг. — Бьют не куда попало, а по глазам и по ногам.

— Потому что умеют, — ответил я. — Не расслабляемся.

Малые турели «Разрушителя» работали без остановки. Космос вокруг нас мигал вспышками. Один перехватчик вспыхнул целиком, второй потерял тягу и, вращаясь, врезался в астероид. Но на его месте тут же появились ещё два. Я кусал губы от бессилия. Наши истребители сейчас нам бы ох как пригодились. Такой махине как дредноут всегда нужен эскорт и группа прикрытия, но перехватчиков у нас к сожалению нет. Их место занимали охотники СОЛМО, которых мы всех потеряли в прошлом бою. А эта кусающаяся мелочь сумела доставить нам много неприятностей.

Они и правда дрались как стая гиен. Не геройствовали. Не лезли под главный калибр. Жалили, отскакивали, снова заходили. Пятьдесят лет. За пятьдесят лет даже экипаж вспомогательного катера научится воевать как черт, если других вариантов выжить у него нет.

— Первый пакет ботов вышел, — доложил искин.

— Второй готов к старту.

— Третий — через сорок секунд.

На тактической схеме от «Разрушителя» отделились четыре точки и почти сразу растворились среди астероидов.

— Пусть идут молча, — сказал я. — Никаких активных каналов. Только инерциальная навигация и короткие импульсы по лазеру.

— Уже, — отозвался связист.

Вражеский дредноут и перехватчики, похоже, выпуск десанта пока не заметили. Или заметил, но ничего не мог с этим сделать. Тяжёлые батареи дредноута снова доворачивались, пытаясь поймать нас в короткие окна между астероидами, но мы больше не давали им чистого сектора.

Зато перехватчики навалились всерьёз.

Один из них, почти не тормозя, врезался в наш внешний щит, разрядив в него весь накопитель в упор. Щит выдержал, но рубку качнуло так, что у меня аж зубы клацнули.

— Это уже фанатики какие-то, — процедил Рома, вцепившись в ложемент.

— Нет, — покачал головой я. — Это те, кому отступать некуда.

Заг, который остался со своими потрепанными в прошлом бою штурмовиками в резерве, на секунду отвела взгляд от схемы и посмотрела на меня.

— Жалеешь их?

— Уважаю, — ответил я. — И собираюсь выбить у них из рук всё, чем они могут нас убить.

В этот момент пришёл первый доклад от десанта. Короткий, рубленый, без лишних слов.

— «Вектор-один» на позиции. Цель вижу. На внешней поверхности дока четыре орудийных гнезда, две турели ПКО, много инженерной техники. Противодействия пока нет.