— А зачем? — сымитировал удивление Санёк. — Он же не ее в хирд берет, а меня.
Поднялись.
— Ободранный! — рявкнул Кетильфаст. — Ты здесь?
Безрезультатно, само собой.
— Почему Ободранный? — изобразил интерес Санёк. — Дома его по-другому звали.
И прикусил язык. Спроси сейчас Кетильфаст, как именно звали «дядю», что Санёк ответит?
Хольд не спросил.
— Медведь его пару зим тому погрыз. И кожу с башки сдернул, — пояснил присоединившийся к ним толстяк. И похвастался: — Я тоже так могу! — Он продемонстрировал здоровенную лапищу с кривыми желтыми ногтями, загнутыми, как у зверя.
Кетильфаст тем временем изучал следы. Санёк очень надеялся, что викинг не сможет отличить те, что оставил он сам, от следов тех, кого он убил. Место утоптанное, да и отпечатки очень похожи. Подошва у всех — из гладкой кожи, без рубчиков и протекторов.
— Что за собака здесь была?
Санёк пожал плечами:
— Я собак не видел.
— А вот бабские! — Медвежья Лапа показал на Алёнкины отпечатки. — Слышь, Сандар, а где жена твоя?
— Не знаю. Может, травы собирать ушла.
Кетильфаст продолжал исследовать землю, бормотал что-то, хмурился…
— Алёна! — крикнул Санёк. — Алёна, ау!
— Не потеряется твоя баба, не боись, — успокоил толстяк. — Тут Ободранный всё опасное зверье повывел. Только зайцы да косули остались. У тебя пожрать есть чего?
— Свинина жареная.
— Давай, — разрешил Медвежья Лапа. — Тащи.
Свинина уже попахивала, но толстяка сие не смутило. Уминал за обе щеки.
— Значит, ты не видел никого? — спросил Кетильфаст.
— Угу.
— Да что ты к парню пристал? — благодушно произнес толстяк. — Думаешь, он Торстейна убил, да еще с племянником? Да ты погляди на него!
— Кто такой Торстейн? — спросил Санёк. — И как он выглядит? Вдруг он вернется, а я…
— А ты скажешь, что ты теперь — человек Хрогнира, — сказал толстяк, дожевывая свинину. — Тогда он тебя не убьет. Торстейн любит убивать, но своего не тронет. А вот насчет твоей жены — не обещаю! — и захохотал. Потом поглядел на мрачного Кетильфаста и добавил благодушно: — Что ты хмуришься? Ну кто здесь может Торстейна убить? Вот ты разве что. Но ведь ты его не убивал, верно? — и снова заржал.
— Торстейн не мог сойти здесь просто так, — сказал Кетильфаст. — Значит, было у него какое-то дело.
— А ты вспомни, куда он плавал! — заявил толстяк. — На остров Бездны он плавал. Может, ему боги какое задание дали, почем ты знаешь?
— Может, и дали, — не стал спорить Кетильфаст. И перестал хмуриться. Видимо, идея Медвежьей Лапы показалась ему правдоподобной.
— А что за остров Бездны? — спросил Санёк с искренним любопытством. И впрямь: интересно же знать, в какое такое пакостное место забросил их портал.