Заметив их, мужик встал и свистнул. Рядом с ним тут же образовался кобель, смахивающий на принявшего смерть в бою Рыбоеда. Чуть позже к воротам подбежали еще двое аборигенов: один с копьем, а второй без ничего. Зато башка — очень характерная. Стрижка — «пьяный косарь на лугу». Раб, значит.
Санёк продемонстрировал пустые руки.
— Здравия и обильных плодов! — посулил он еще издали.
Мужики молчали. Глядели хмуро, с недоверием.
Оценили взглядами украшения, оружие…
А вот на Алёнин фингал даже внимания не обратили. Понятно. Фингал на статус не влияет.
— Здравствуйте и вы, люди чужеземные, — сказал полуголый.
Надо же. Сходу опознал.
— Мы пришли из Гардарики, — сообщил Санёк. — По-вашему меня кличут Сандар. Сандар Бергсон. Здесь живет наш родич. Не знаю, как зовете его вы, но он велик телом и космат головой. А еще он сведущ в травах и может изгнать разные болезни.
— Мне известен этот человек, — полуголый опустил топор. — Только он больше не космат. У нас его зовут Ободранным. Если ты, Сандар Бергсон, развернешься и пойдешь в другую сторону, то вскоре выйдешь к его дому. Но вижу, что ты там уже был, потому что у тебя лук Ободранного.
— Я там был, — признал Санёк. — И взял его лук. Не думаю, что он рассердится, ведь он — младший брат двоюродной тетки моей матери.
— Это странно, что Ободранный оставил свой лук дома, — заметил собеседник Санька.
— У вас что, есть те, кто ворует из домов?
— Только чужие.
— Это похоже на оскорбление, — Санёк нахмурился и положил ладонь на рукоять меча. — В моем роду за оскорбление платят, и платят дорого!
Саньку даже обиду наигрывать не пришлось. Ему, убившему всего лишь за пару суток четырех настоящих воинов, не считая Ободранного, который оказался, кстати, опасней их всех, будет дерзить какой-то бонд-хуторянин.
— Я не говорил о тебе! — тут же пошел на попятный собеседник. И чтобы окончательно снять проблему, предложил: — Не пожалуешь ли ко мне в дом, Сандар Бергсон? Моя жена вчера пиво сварила.
Вот предложение, от которого невозможно отказаться. Да Санёк и не собирался. Статус гостя гарантировал безопасность. По здешним правилам, насколько он помнил, хозяин даже обязан защищать гостя. Но только до тех пор, пока тот — гость. Выйдет за ворота — можно и прибить.
Вошли. Бонд натянул рубаху, представился кратко:
— Гагар.
Сели за стол. Санёк с Алёной — с одной стороны. Гагар и его партнер по блокированию ворот — с другой. Чуть позже приковылял ветхий дедок. Тоже уселся. Глянул на Алёну неодобрительно. Санёк вспомнил, что тут положено женщин отдельно сажать за стол. Если вообще сажать. Женщинам полагалось прислуживать. Что, собственно, и делали четыре местные дамы.