Едва Зиргрин ступил внутрь, как рутинная суета мгновенно прекратилась.
— Приветствуем Старшего, — послышались возгласы теней, немедленно опустившихся на колени перед королевской тенью, статус которой сейчас не был скрыт и давил на разумы подчиненных, словно пресс.
Мальчишки, готовившиеся стать в будущем учениками, не имели еще статусных татуировок, так что не ощущали подавляющего давления. Они распахнутыми глазами рассматривали одетого в дорогой жилет белого архана, руки которого были покрыты бесчисленными рунами. Больше всего их взгляды притягивала татуировка с пятью продольными и четырьмя поперечными полосами. Это не просто королевская тень, это был легендарный Призрачный Пес! Более того, он являлся Великим Князем Маира!
Зиргрин проигнорировал всех, направившись прямо за приземистое, но очень длинное здание, напоминавшее ему барак, в котором когда-то он жил во время ученичества. Позади барака была тренировочная площадка, на которой его куратор безжалостно гонял человека, ради которого архан и был здесь в этот момент.
Острое лезвие рассекло воздух, впившись в плечо хмурого мужчины, немедленно отшатнувшегося от удара, но все еще оказавшегося недостаточно быстрым. Лон, не отрывая взгляда от ранившего его эльфа, немного повел плечом, чтобы понять тяжесть раны. Отрывать взгляд от противника, чтобы посмотреть на нее, было смерти подобно.
— Ужасно, — холодно сообщил эльф, стряхивая кровь со своего клинка тени. — Каждый Советник, имеющий четыре полоски, в соответствии с очередностью обязан периодически становиться куратором питомца «зверинца». Чтобы обучать будущую королевскую тень с твоими навыками… Ты даже близко не на том уровне, чтобы кого-то учить!
Заявив это, эльф буквально провалился под землю, после чего Лон немедленно отскочил с того места, где стоял до этого, метнув кинжал в землю. Увы, он не попал, из-за чего ощутил, как сознание накрывает очередной волной холодной ярости. Этот проклятый эльф бесил его до невозможности. Каждую тренировку он раз за разом повторял одно и то же вот уже на протяжении трех лет. И всякий раз Лону просто нечего было возразить, так как говоривший был не просто одним из Советников, он был тем, кто лично обучил Призрачного Пса, отточив его навыки до непостижимых высот. И при этом, эльф все время вздыхал из-за упертости Зиргрина, так как он решил выпуститься слишком рано. Будь у него в запасе еще два-три года — и его способности были бы в разы лучше. Лон только тяжело вздыхал, каждый раз слушая эти сожаления своего истязателя. Если бы мастерство и навыки Зиргрина были в несколько раз лучше, то во что он бы тогда вообще превратился? Но при всей невыносимости, жестокости и заносчивости эльфа, Лон был вынужден молча терпеть, так как признавал, что он имеет право все это говорить.