Девочка потупилась и покраснела.

Вася сказал:

— Кричать нельзя, убегать нельзя, нельзя делать резких движений. А ты что сделала? Наташа, Ксюша, это вас тоже касается. Что было бы, если бы собак не остановили?

— Их сожрали бы, — подал голос самый маленький мальчик, худой и бледный, с тонкими, как у кузнечика, конечностями.

— Собаки все равно вас догнали бы — они всегда быстрее, вы не убежали бы, — продолжала втолковывать воспитатель. — Повалили и попытались бы перегрызть горло. Возможно, порвали бы лицо, и у вас остались бы шрамы. Ни в коем случае нельзя убегать от собак! Запомнили? Повторяем: не махать руками, не кричать, не убегать.

Весь отряд монотонно повторил.

— А что делать? — спросил кузнечик. — Стоять и ждать, когда она напрыгнет?

Вопрос застал Юлию врасплох, видимо, она сама не знала, потому просто повторила:

— Нельзя убегать и поворачиваться спиной.

На помощь пришла память прошлой жизни, и я проинструктировал отряд:

— Если собака не напала, а просто рычит, скалится и смотрит недобро, не подходите к ней, не убегайте, не машите руками и не кричите. Может, и обойдется. Можно скомандовать: «Фу!», «Сидеть!», «Место!» — это поможет сбить ее с толку. Если же она наступает или, того хуже, присела, чтобы прыгнуть, проследите, куда она смотрит. Ее взгляд направлен туда, куда она собралась укусить. Дальше надо принять боевую стойку, это вот так, — я прокомментировал позу: — защитить голову и шею, прижав подбородок к груди. Выставить вперед руку. Если зима, обмотать ее чем-то. Если что-то в руках, выставить это перед собой и не сдаваться! Бить собаку надо по носу, в челюсть или в пах. Если получает отпор несколько раз подряд, скорее всего, она признает в вас сильного и уйдет. И еще надо прижаться спиной к забору, чтобы она не сбила с ног, и звать на помощь — если собака напала, уже все равно, кричишь ты или нет.

Дети заглядывали мне в рот. Вдохновившись моим рассказом, Вася изобразил кривенькую «двойку». Ну все, авторитета у меня полные штаны!

Дети стали наперебой рассказывать, как их кусали собаки. Когда истории про собак закончились, пошли истории про котов.

Так мы не заметили, как вышли на морской берег. Я сказал:

— Берем правее, к пристани. В середине пляжа вытекает вонючий ручей, в него впадают деревенские туалеты. Никогда туда не ходите.

— Спасибо, что предупредил, — поблагодарила воспитательница. — Жаль, мы там замок построили.

— Новый сделаем! Вон там! — Стягивая с себя майку, худенькая Алина рванула на берег и поставила ногу на камень. — Чур, это фундамент!

Дети разделись и подошли к кромке воды, ожидая команду заходить. Чуть в стороне расположился второй отряд, третий, и вот уже весь берег полон гомонящих детей. К нам подбежали Чума и Саня-пловец.