Переодеваясь, я как-то нечаянно присел на кровать и задумался, и это зря — у меня не так уж много времени. Конечно, заявить о преступлении — это, по идее, недолго, но кто знает, что ждёт меня в этом загадочном ФБР? Как начнут гонять с этажа на этаж, может, у них тут как в нашей полиции… Или, ещё того хуже, посадят в комнату без окон, пристегнут наручниками к лавке, как в кино, — и жди, «мы лучше знаем, что делать». И ведь не дёрнешься уже тогда! Впрочем — всё решено, другого выхода у меня один чёрт не рисуется.

Здоровенный небоскрёб из стекла и бетона через дорогу выглядит зловеще, но бандиты — ещё хуже.

Вздыхаю и почти делаю первый шаг, но кто-то сзади трогает за плечо. Резко разворачиваюсь — модное дорогое пальто, светлые волосы, типаж славянский, улыбка, руки открытыми ладонями ко мне, по-русски, совершенно чисто — русский родной?

— Спокойно, только спокойно! Я тебе не враг, просто хочу поговорить! — неужели у меня такое лицо, что надо вот так сразу «я не враг»? Впрочем — мне такое сейчас не помешало бы. Жаль только, на бандюков моё лицо точно не действует, хоть какие рожи на нем конструируй, на практике проверено.

— О чем говорить? У меня мало времени.

— Я в курсе всех твоих проблем, всех. Я могу помочь. Я… мы тебе не враги, и мы не потребуем, если коротко, душу в залог, — оглядывается, опускает руки, одновременно делая полшага назад. Я быстро осматриваюсь тоже. Народу вокруг нас толпы, конечно, но вроде никто пристально не смотрит. И люди… обычные. Никакой «спецоперации», ну или я не в состоянии её засечь, что гораздо скорее, к сожалению.

— Так я или мы? — спрашиваю механически, продолжая сканировать округу поверх непокрытой головы собеседника.

— Здесь и сейчас — я. Но, естественно, я не один — миром правят большие батальоны. Поговорим? Только не надо резких движений, пожалуйста, тебе ничего не угрожает. Думаю, нам хватит… не знаю, от десяти минут до получаса, и потом ты спокойно пойдёшь куда захочешь. Даже если мы не договоримся.

Располагающий парень. Хотя — ну он таким и должен быть, при любом подходе, кто бы его сюда ни послал! С другой стороны — чем я рискую? Уж с улицы-то я всегда сумею свалить. Решаюсь:

— Полчаса. На улице, — снова быстро осматриваюсь, метрах в трёхстах вижу столики какого-то кафе, рядом — ещё, и ещё — отлично, не могут же они контролировать все? Блондин замечает это и улыбается:

— Не надо нервничать — даю слово, что я тут один. В радиусе… ну, скажем, метров пятисот примерно. И я обещаю, что никто из моих… коллег не подойдет к нам ни на шаг без прямой угрозы мне или тебе. И ты в любом случае волен идти куда угодно, в любой момент, мы будем только защищать тебя, это всё. Так что, спокойно выбирай любой вариант — кафе, лавка в парке — лишь бы народу поменьше. И камер.