— Гражданский аэродром в лесу? — спросил сам себя озадаченный Фокин, но, рассмотрев повнимательнее самолеты, допустил другой вариант. — Космодром? Это про него, что ли, меня Чан Пай спрашивал?

Первой мыслью бравого летчика было, что он рехнулся от долгого плена в китайских застенках.

— Мистика какая-то, — пробормотал старлей. — Минуту назад здесь ничего не было и в помине. Я же не сводил глаз с радара.

Но первое впечатление не отпускало. Очень уж эти самолеты походили на космические челноки типа «Шаттл» или «Буран». Только размером побольше и крылья у них были толстые, словно там было спрятано оружие. Кроме того, в дальнем конце гигантской взлетной полосы Петруха узрел стартовый стол, на котором стояла готовая к запуску в космос грузовая ракета. Не русская, не американская, местная — китайского производства. Ярко-красный флаг с желтыми звездочками был хорошо различим на обтекаемом носу. И эта ракета была колоссальной. Таких больших Фокин ни разу в жизни не видел. Если бы Петруха мог прочесть намалёванные на борту иероглифы, то узнал бы, что она называется «Чанчжэн-99».

Последние сомнения отпали. Перед ним был секретный китайский космодром, не обозначенный ни на одной карте.

«Интересно, — размышлял старлей, зафиксировав координаты секретного объекта, — если это космодром, то здесь столько локаторов должно быть, что они бы меня давно уже засекли. И охранение у такого объекта должно быть мама не горюй!»

Словно в ответ на его мысли, один из рассеянных между сопками куполов вдруг раскрылся. Оттуда в небо вырвался целый рой ракет, устремившись в сторону самолета-нарушителя.

«Это труба, — пронеслось в мозгу Петрухи, пока он разглядывал экран радара, — восемь ракет, а у меня ни одной».

Однако не успел старлей и глазом моргнуть, как показания приборов переменились. У него под крыльями опять находился полный боекомплект, а в баках полно горючего.

— Мистика, — снова ошарашенно пробормотал Петруха и на всякий случай перекрестился.

Глядя на происходящее через астрал, Гризов не выдержал, вмешался в ситуацию. Да и было ради чего. То, что увидел любопытный старлей, еще пять минут назад было прикрыто энергетическим куполом из концентрированной злобы и недосягаемо даже для вездесущего эфирного духа. Космодром был спрятан так надежно, что его не видел никто, несмотря на гигантские размеры. Гризов мгновенно осознал, что Петруха разрушил не просто авиабазу «Красный рассвет», которая была прикрытием. Совершенно случайно бравый старлей уничтожил один из энергетических центров системы охраны космодрома, неизвестно кем построенного и неизвестно для чего предназначенного. Праведная злость Петрухи Фокина смогла преодолеть все заклятия. И секретный объект внезапно проявился, став видимым.