— Полет немного затянулся, — ответил генерал, запрыгивая в джип, — так что можете поторопиться.

Майор молча кивнул, сел рядом с генералом на заднее сиденье и сделал знак водителю отправляться. Взвизгнув покрышками, джип беспрепятственно выехал с территории военного аэродрома и, немного покружив среди сопок, добрался до развилки дорог. Судя по указателям, до Сианя оставалось километров двадцать, и Зихао решил, что они поедут в лабораторию Ливея. Там он бывал несколько раз. Но сегодня, достигнув перекрёстка, водитель неожиданно свернул налево. Эта дорога вела вверх, в предгорья. Похоже, что-то изменилось в планах Ливея, раз местом встречи высшего совета тайного общества была выбрана секретная точка.

«Что же могло случиться, если учитель приказал прибыть всем так срочно?» — немного озадачился генерал, скользнув взглядом по невозмутимому лицу майора из «Серебряного Дракона», на мгновение попавшему в полосу света от придорожного фонаря. Но вслух вопросов задавать не стал. Разговаривать с ним было бесполезно. Офицеры этого подразделения были личной гвардией Ливея, хотя официально подчинялись секретному разведывательному ведомству, не входившему напрямую в НОАК. Его начальник принадлежал к партийной элите, но также был одним из тайных последователей учения «Голубого лотоса». Все в этом деле имело двойное, если не тройное, дно. Но Зихао восхищался своим учителем. В том, что он задумал, иначе вести дела было нельзя. Слишком много было вокруг врагов, шпионов и недоброжелателей.

«А когда мы победим, — ухмыльнулся Зихао, глядя, как джип лихо взмывает по серпантину к одинокому зданию на отроге горы, похожему на древнюю пагоду, — тогда и возьмем все в свои руки. Китай навеки изменится. Вот тогда мы прижмем своих врагов и отомстим всем сразу. Быстро и решительно».

В то мгновение, когда джип въезжал во двор секретной лаборатории через раскрывшиеся автоматические ворота пятиметровой высоты, усиленные броневыми пластинами, сознание генерала на мгновение замутилось, но быстро вернулось в норму. И все дальнейшее «героический сын» видел уже глазами вольного сына эфира из России, даже не подозревая об этом.

Красное здание лаборатории в самом деле походило на пагоду, имея целых пять уровней крыши с загнутыми вверх, словно устремлёнными к небу, краями. Но, несмотря на внушительные размеры, казалось легким и даже воздушным. На каждом этаже находилось обширное помещение с балконом по периметру. Закрытый дворик с фонтанами довершал картину.

К главному входу вела широкая каменная лестница с резными перилами, которые украшали статуи драконов и львов. Гризову даже показалось, что он очутился в обители монахов-отшельников. Правда, идиллическую картину древнего места силы и просветления немного смазывали охранники у входа со странными автоматами. А прощупав через астрал лабораторию, Гризов обнаружил еще десять этажей, вырубленных в скале под основным зданием. Именно там, похоже, и происходили основные исследования почтенного старца Ливея. Именно там сейчас находился сгусток такой колоссальной энергии, что на мгновение Антон решил, будто старец Ливей построил прямо здесь гигантскую атомную электростанцию с сотней энергоблоков или портал в параллельный мир. Происхождение столь мощного источника энергии пока было необъяснимо, но Гризов решил выяснить это во что бы то ни стало.