К счастью, Глеб довольно хорошо ориентировался в царстве Вия, поэтому к замку они направились не прямым путем, а какими-то слабоосвещенными задворками, где не было ни деревьев, ни моря, ни условно живых существ.
– Это на случай, если Матвей что-то привнес в систему слежения, – пояснил Глеб на вопрос Жени.
Ева вглядывалась в однообразный пейзаж, гадая, хватит ли им везения добраться до замка незамеченными. И если да, что они будут делать там.
Надежда Глеба на то, что оставленные им сюрпризы смогут помочь им остаться незамеченными, грела недолго. Все-таки Матвей Жаров не зря носил звание инженера-волшебника. Летевший впереди всех Иван неожиданно рухнул на землю. Благо высота была всего метра два.
– Всем стоять, – прохрипел он, хватаясь за колено.
Женька затормозил так резко, что Ева описала вокруг него два круга, как в танце, пока он ее не поймал и не зафиксировал.
– Что такое? – уточнил Глеб, преграждая рукой путь Валере и Лике, хотя они и так остановились.
– Там барьер. Не пускает.
Еве тут же вспомнилась Ирида, которая не могла выйти из подземного мира, пока Иван ее не призвал.
– Плохо дело, – нахмурился Жаров-старший. – Если это работа Матвея, то Вий будет в курсе того, что кто-то пытается…
Не успел он договорить, как откуда-то сбоку, где еще секунду назад никого не было, раздался до боли знакомый голос:
– Ну зачем вы сюда сунулись? Ну я же просил!
Сердце Евы от радости пустилось в пляс еще до того, как она повернулась к младшему сыну Кощея. Живой! А значит, все остальное не так уж и важно!
– Никита! – взвизгнула Лика.
Вот только оказалось, что Никита переместился сюда не один, и при виде его спутника Ева почувствовала, как ее желудок сделал сальто, и порадовалась, что завтракали они давно.
Глава 18. Дорогие гости
Царевич Иван встал с земли с непередаваемым достоинством, будто и не стискивал зубы от боли минуту назад.
– Приветствую тебя, дядюшка, – произнес он и чуть склонил голову перед Горыней.
Тот криво улыбнулся. Огромный, под три метра ростом, в камзоле, который каким-то чудом не расходился на могучих плечах, с кинжалом на поясе, средний сын Белобога совсем не выглядел чьим-то дядюшкой.
– И я тебя приветствую, сын Кощея. – Низкий голос прокатился по пустому безжизненному пространству предгрозовым раскатом. – Не думал, что так свидимся.
Горыня хмуро оглядел их компанию, и колени у Евы стали ватными. Только сейчас она в полной мере осознала, что именно этого брата Кощея боится больше всех. Даже больше Вия. Ведь тот не пытался причинить ей вред и не смотрел на нее так, будто придумывал кару.