Я вызвал Синицына:
— Слушай меня внимательно штурман, нас пытаются обойти. Мусе скажи — пусть тянет, сколько может. Мы останавливаемся, и будем стоять до тех пор, пока вы снова не поедите.
— Он тянет, Серый.
На заднем плане взревел двигатель. Потом послышался скрежет, и грузовик всё-таки пополз.
Богдан, стоявший чуть ниже, поднял здоровую руку. Мы пригнулись. Между деревьями показался человек. Ещё один остался выше, за стволом. Я опустился на колено, поставил сошки на корень и выстрелил. Первый исчез в кустах. Второй дал очередь почти вслепую. По дороге перебежал Быков. За ним Равиль и Гриша. Али остался справа от меня. Богдан прикрывал слева. Я подождал, пока наши займут позиции у нас за спиной.
— Теперь идите.
Богдан сменил магазин.
— Вместе пойдём.
Я хотел возразить, но он уже стрелял. Мы отошли втроём. Сначала быстро, потом, когда склон стал круче, шагом. Дыхание никак не восстанавливалось. Пулемёт тянул руки вниз. Перед глазами всё время возникала одна и та же картинка: остановиться, поставить его на землю, сесть рядом.
На повороте нас ждали Быков и Гриша. Равиль лежал чуть дальше, за камнем, держа дорогу на прицеле. Я прошёл мимо него, остановился за деревом и махнул рукой. Он поднялся не сразу. Гриша вернулся, помог ему встать. Они пошли рядом, неловко задевая друг друга оружием. Из рации донёсся голос Синицына:
— Серый, на основную выходим. Пост нас слышит. Вас ждут по дороге. В сторону не уходите.
— Понял.
Я посмотрел назад. Лес уже совсем посветлел. Можно было разглядеть мокрые стволы, кустарник над канавой, оставленные нами следы на глине. Там, между деревьями, снова двигались люди. Похоже вытащить заложников и Антона у нас всё же получится, а вот незаметно вернуться домой мы больше не могли. Наши лица видели освобождённые, местные, боевики. Подполковник передал военным всё необходимое, чтобы нас встретили. На дороге позади горели машины. Я ещё успел подумать, что потом придётся отвечать на вопросы. На много вопросов. Потом Али выстрелил, и думать стало некогда. Я опустил пулемёт на сошки. За моей спиной гремел по дороге ЗИЛ. Он всё ещё двигался. Мы должны были дать ему пройти оставшееся расстояние.
Глава 19
Лента закончилась раньше, чем я успел убрать палец со спуска. Пулемёт дёрнулся в последний раз и затих. Я откинул крышку. Гриша поставил рядом коробку, опустился на колено.
— Последняя.
Я посмотрел на него.
— Та, что у Равиля была?
Он кивнул. Левая рука у него почти не работала. Коробку он донёс за ручку правой, теперь пытался помочь мне вытащить начало ленты и никак не мог подцепить звено. Пальцы соскальзывали.