Хререк увидел нас, резко остановился, хмуро посмотрел на меня, на Вышату.

— За мной, — коротко бросил он и широким шагом пошёл прочь отсюда.

Мне пришлось ковылять на пределе возможностей, чтобы просто поспевать за князем. Хререк выглядел мрачным и задумчивым, и я отлично видел, что сейчас не время для просьб или предложений.

Князь вышел во двор, прошёл к тренировочной площадке, схватил там деревянные мечи, бросил Вышате один, бросил мне другой, взял себе.

— Защищайтесь, — хрипло сказал он, сходу обрушивая удар на Вышату.

Отличный способ выплеснуть злость. Мне даже пришлось бросить костыль и взять меч обеими руками, чтобы поспевать за ударами Хререка, хотя мы с Вышатой были вдвоём и даже не думали поддаваться.

Будь это схватка на настоящем оружии, Хререк порезал бы нас обоих в лохмотья, но так он ограничивался только синяками и ссадинами. Мы же его достать не могли даже вдвоём, объединив усилия, лишь изредка тому или другому удавалось зацепить князя самым краешком. Я ещё и не мог нормально маневрировать по площадке, хромая, вместо того, чтобы порхать бабочкой. Да, в настоящую драку мне пока лучше не лезть.

— Ладно, хватит, — тяжело дыша, произнёс Хререк и вернул меч обратно на стойку.

Мы, взмокшие от пота, сделали то же самое.

— Давненько вас видно не было, — сказал князь. — С чем пожаловали?

Видимо, даже тренировочный поединок позволил ему выпустить пар, князь немного успокоился.

Мы с Вышатой переглянулись, не зная, с чего лучше начать.

— Засиделись мы в городе, княже, — сказал я. — И ты тоже.

Хререк нахмурился, но промолчал. Продолжай, мол, я слушаю.

— Соскучился, наверное, по песням клинков? Как гремят щиты, ревут трубы, развеваются знамёна, — сказал я, видя, как его взгляд постепенно становится заинтересованным.

— Допустим, — хмыкнул он, сунув большие пальцы за пояс.

— Твои враги тоже заскучали, — сказал я. — Не думал сходить их взбодрить?

Князь бросил быстрый взгляд на терем. Мысли его всё ещё оставались далеки от грандиозных захватнических планов.

— Довольно пахать и сеять, князь, пора бы уже и урожай собирать, — иносказательно произнёс Вышата.

— Здесь не место для таких разговоров, — задумчиво сказал Хререк. — Пойдёмте за мной.

Я подобрал костыль и мы отправились в дом. Рабочий кабинет, если можно было его так назвать, основательно зарос пылью, похоже, Хререк запрещал слугам заходить сюда без разрешения, и сам позабыл дорогу сюда.

Князь критически оглядел светлицу, поморщился, но прошёл и уселся на одну из лавок.

— Говорите, — сказал он.

— Мы слишком засиделись, — повторил я. — Так уже продолжаться не может.