— Ты можешь уйти. Твоей вины в произошедшем нет, а Рысь заслужила искупление смертью, — озвучил глава ордена возможность избежать гибели среднему ростом черноризочнику, чьё лицо скрывала личина Леприкона.
Скрат* задумался. На общий сбор он пришёл в надежде получить долгожданное повышение. Конечно, опростоволосившийся гетман и его первый подчиненный догадывались, что последует наказание, но не расправа же. Юноша предполагал, что его кандидатуру в конце — концов утвердят. Поединков он не боялся ибо был уверен в себе и своих силах.
Однако получилось иначе. Панамериканцы всегда точили зуб на славских алатарей. Даже в ордене некромантов вековая ненависть сохранилась. Их и так было больше, а тут ещё подвернулся прекрасный момент, чтобы добить чудом выжившего соперника.
— Лучше отступи, тогда мы утвердим тебя единственным алатарем Славской Империи, — подал голос мужчина в маске Койота.
Скраб сообразил, что ему бросили кость, в виде завуалированной сделки. Славяне всегда имели по два алатаря. Теперь же парню предлагали предать интересы родного отделения, согласиться на сокращение и стать, по сути, марионеткой американских кураторов.
Подохнуть в качестве альтернативы Лепрекона устраивало мало. Он уже почти согласился, как вдалеке раздался устрашающий вой, от которого кровь застыла в жилах. Присутствовавшие черноризцы обернулись и увидели, что вокруг каменного лика пылала алая пентаграмма.
Следует сказать, что из-за двух поражений Беара, новопризванный бог подрастерял былое могущество. Вий удалился из реального мира и копил силы, требуя больше и больше жертв. Это так же послужило одной из причин нынешней опалы.
Гигантская голова ожила. Морда воспарила над озером и обрела прозрачность. Серая масса вокруг идола покрылась волнами. На грязевой поверхности разразился натуральный шторм. Давление шакти нарастало, а Вий по-прежнему не отвечал на «запросы» паствы.
Наконец, громадное око распахнулось и длинный язык выстрелил из зубастой пасти. Отросток обхватил Беара и стоявшего рядом с ним Скрата и притянул поближе. Безобразный рот чавкнул, и двое несчастных исчезли в бездонном зеве. После своеобразной трапезы вакханалия вокруг божественного лика постепенно затихла.
— Ну что ж. По — моему, воля бога прямо говорит, что нам нужно избрать алатарей из пришедших на сборы людей. Славской Империи не повезло, — снова высказался Койот, когда события вошли в привычную колею.
— Согласен. Пусть начнутся поединки, — провозгласил Глас, получив одобрительные кивки от остальных «масочников».
Свита подле руководителей пришла в движение. Из неё выдвинулись претенденты на обретение могущества и власти. О судьбе неудачников никто не переживал, а между тем зря, по крайней мере, одного из них не следовало сбрасывать со счетов.