Этот уклончивый ответ заставил меня нахмуриться, но клаксон автомобиля и звук открывающихся ворот отвлекли. Мама с Тасей вернулись.

— Вечером в Балтийске узнали о событиях в имении, — смущённо теребя шапку, доложил слуга. — Я пытался задержать, но это максимум, что вышло.

— Ничего страшного, Потап, — успокоил я слугу, но сам замер, увидев мамино лицо.

Мотя моментально бросился к ней, запрыгнул на плечо и принялся тереться мордочкой о щёку. Мама машинально почесала зверька за ушком, но по лицу было заметно, как сильно она обеспокоена.

— Мама, всё в порядке, — начал я, но женщина резко обняла меня, сжимая так сильно, что заныли незажившие ожоги. Вчера перед сном забыл принять эликсир и банально уснул, как только голова коснулась подушки.

— Ты не представляешь, — её голос дрожал, — я была на ужине у губернатора, когда примчался гонец. Пришлось улыбаться, поддерживать светские беседы, а внутри, — её пальцы впились в мои плечи, — я видела, как рушатся стены дома, слышала крики.

Мама отстранилась, её глаза блестели.

— Не заставляй меня так переживать снова.

— Обещаю, в следующий раз придумаю менее эффектный способ победы, — осторожно взял её руки.

Мама фыркнула сквозь слёзы.

— Как тебе вообще удалось победить мага восьмого уровня? — она изучающе посмотрела на меня.

— Знаешь, это было проще, чем захватить того, седьмого. Хотя, — я вздохнул, — если бы не друзья, вряд ли я справился бы. Они помогли подготовиться, поддержали в нужную минуту.

Мама внимательно смотрела на меня, её зелёные глаза опять были спокойны. Рядом стояла Тася.

— Кирилл, — мама положила руку мне на плечо, её пальцы слегка дрогнули, — когда ты возвращаешься на учёбу?

— Завтра, — ответил я. — Ректор дал нам день на отдых.

— Хорошо, — женщина кивнула, затем взгляд скользнул за мою спину, где у фонтана толпились друзья. — Они останутся на ночь?

— Я бы хотел.

Мама улыбнулась, оглядывая их.

— Представь мне тех, кто уже второй раз оказывается рядом в самый опасный момент.

Я повернулся и жестом подозвал ребят.

— Елизавета Андреевна Минская, — начал я, когда девушка подошла ближе, — мастер клинка.

Мама приподняла бровь, её взгляд оценивающе скользнул по стройной фигуре Лизы, её уверенной осанке.

— Редко встретишь девушку, добившуюся такого уровня в фехтовании в столь юном возрасте, — заметила женщина, и в её голосе звучало искреннее уважение.

— Елизавета маг воздуха, — добавил я.

Лиза сделала изящный книксен, её тёмные волосы слегка колыхнулись от движения.

— Очень приятно, Ирина Владимировна.

— Расскажи мне о своём отце, — попросила мама, и я заметил, как её глаза слегка сузились: она уже анализировала, оценивала.